A pimenta caiena é uma das especiarias mais populares na culinária asiática. Comparada à pimenta-do-reino preta ou vermelha, não é tão utilizada em nosso país. A pimenta caiena se caracteriza por um aroma enganosamente suave e um sabor picante. Cultivar essa planta em seu jardim não é difícil; basta seguir as orientações básicas de cultivo.
sementes de pimenta caiena
Pimenta-caiena
A pimenta caiena tem um sabor picante.
História da pimenta caiena
A pimenta caiena é cultivada no México e na América do Sul há muitos anos. No entanto, a ilha de Java e partes do sul da Índia são consideradas as origens históricas dessa cultura.
As tribos nativas americanas consumiam-na como uma iguaria, assim como nós comemos frutas. Mesmo naquela época, os indígenas acreditavam que esses frutos possuíam propriedades medicinais e protegiam o corpo de qualquer doença.
A pimenta-caiena vermelha foi introduzida na Europa por Cristóvão Colombo. Trazida pelo explorador espanhol, ela imediatamente ganhou popularidade como uma alternativa barata à pimenta-do-reino preta. Naquela época, a pimenta-do-reino preta era extremamente popular entre a população europeia e considerada uma especiaria muito valiosa devido à sua escassez.
A pimenta caiena, trazida do Ocidente, resolveu vários problemas de uma só vez. Adicionou variedade a pratos familiares e permitiu que mais pessoas adquirissem esse tempero picante a um preço baixo.
Atualmente, a pimenta caiena é cultivada no México e na China. No entanto, a África Oriental, que importa pimenta caiena para o mundo todo, é a principal produtora dessa cultura.
Descrição e características
Pimenta-chili é um termo comumente usado para descrever qualquer pimenta com sabor picante, até mesmo ardido. A pimenta caiena se enquadra nessa categoria. Portanto, os termos são usados como sinônimos.
A pimenta caiena é geralmente classificada como membro da família das solanáceas. Hoje em dia, existem muitas variedades e cultivares diferentes dessa planta. Elas podem variar na cor da casca e no formato do fruto.
Aparência
A fruta apresenta-se em três tonalidades: verde, amarela e a conhecida vermelha. Por vezes, também se encontram frutos castanho-escuros.
A pimenta verde tem uma casca verde-clara. Ela também é comumente consumida e é chamada de pepperoni. Dependendo das condições de cultivo, a pimenta pode variar de 3 a 12 cm de comprimento. Seu formato também pode variar bastante, incluindo cereja, azeitona ou coração.
O arbusto é uma planta densa e ramificada que pode atingir 1 m de altura. Floresce continuamente, encantando a vista com suas flores minúsculas e brilhantes.
Paladar e olfato
A ardência da pimenta caiena está diretamente relacionada à sua variedade. Uma escala especial de ardência, que leva o nome do químico americano Wilbur Scoville, foi até mesmo desenvolvida para o fruto da planta. Ela permite comparar o grau de ardência produzido por diferentes variedades de pimenta. A pimenta caiena normalmente atinge 45.000 unidades.
Um fato interessante é que o sabor picante e ardente da pimenta pode ser sentido mesmo diluindo 1 g de pimenta em 1.000 litros de água.
O que torna a pimenta caiena especialmente atraente para chefs do mundo todo é o seu aroma. Ela confere um sabor único até mesmo aos pratos mais simples. Tudo isso se deve a uma substância especial chamada capsaicina, encontrada nas sementes, na casca e nos talos da pimenta.
O amargor e a picância característicos da pimenta devem-se, em grande parte, às sementes. Retirá-las pode reduzir significativamente a sensação de ardência. Cientistas observaram que, ao adicionar pimentas vermelhas à dieta regularmente, o corpo se acostuma ao amargor peculiar da fruta e, consequentemente, sente menos desconforto.
Propriedades benéficas e prejudiciais
Como mencionado anteriormente, a pimenta caiena possui inúmeras propriedades benéficas para o corpo humano. Vejamos algumas delas:
- Contém uma grande quantidade de micronutrientes vitais — riboflavina, potássio, ferro, niacina e magnésio. Contém pequenas quantidades de vitaminas A, E, K e C.
- As vagens de pimenta têm um efeito aquecedor no corpo, estimulando o fluxo sanguíneo e dilatando os vasos sanguíneos. Na medicina, são frequentemente usadas como parte de cataplasmas ou pomadas de mostarda.
- Uma infusão preparada com os frutos desta planta ajuda a aliviar dores de cabeça e promove a recuperação de tecidos inflamados.
- O consumo diário de uma pequena quantidade de pimenta seca tem um efeito positivo na potência masculina.
- Os frutos possuem efeito antimicrobiano, ajudando a eliminar fungos e microrganismos nocivos. A pimenta é frequentemente incluída em pomadas para infecções fúngicas sob as unhas ou nos pés.
- O consumo de pimenta como tempero pode ser recomendado para pessoas propensas a reações alérgicas frequentes e espasmos no trato gastrointestinal.
- Adicionar pimenta à sua dieta ajuda a fortalecer o sistema imunológico e a purificar o sangue.
- Tem um efeito positivo no organismo em casos de doenças cardíacas e vasculares. O consumo de pimenta caiena demonstrou reduzir o risco de ataque cardíaco.
As pimentas vermelhas devem ser usadas com extrema cautela, pois o uso excessivo pode ter o efeito contrário. A pimenta caiena é contraindicada para pessoas com úlceras, distúrbios digestivos ou problemas renais.
Como cultivar pimenta caiena?
Durante muitos anos, as pimentas foram consideradas exóticas em nosso país e importadas exclusivamente como tempero pronto. No entanto, recentemente, cada vez mais jardineiros habilidosos estão cultivando essa hortaliça por conta própria.
O cultivo de pimentas vermelhas é muito semelhante ao de hortaliças como pimentões ou tomates. Em ambos os casos, são necessárias condições de estufa e a manutenção regular de alta umidade.
Você pode descobrir como cultivar pimentas em um parapeito de janela. aqui.
Germinação de sementes
As sementes de pimenta não germinam a menos que sejam previamente germinadas. O processo de germinação leva cerca de 9 a 10 dias, no máximo. O processo passo a passo é o seguinte:
- Para começar, coloque as sementes em um pano de queijo ou pedaço de tecido de algodão.
- Em seguida, coloque as sementes em um local quente e sem correntes de ar. Umedeça o pano regularmente, idealmente a cada 4-5 horas. O calor e a umidade promoverão o inchaço das sementes.
- Após alguns dias, a semente germinará. Assim que isso acontecer, ela deve ser plantada imediatamente em solo fértil e previamente afofado para permitir que o ar chegue às raízes. Plante apenas as sementes que desenvolveram raízes fortes e saudáveis. Só assim você poderá esperar uma boa germinação. Quaisquer sementes restantes que não germinarem em 7 dias devem ser descartadas imediatamente.
- Plante as sementes preparadas em qualquer recipiente disponível. O ideal é fazer isso no final de fevereiro, pois essa cultura depende muito da luz solar e precisa de boa luminosidade. Escolha um local onde o recipiente com as mudas receba o máximo de luz solar possível.
- Umedeça o solo e cubra o recipiente com filme plástico para criar um microclima favorável para as pimentas. O efeito estufa estimulará o rápido crescimento e desenvolvimento das mudas.
- Assim que notar duas ou mais folhas desabrochadas nas mudas, transplante-as. Para isso, prepare vasos individuais e transplante as mudas.
- Quando a muda atingir uma altura de 12 a 16 cm, ela poderá ser transplantada para o solo. Como alternativa, um vaso maior pode ser usado para o cultivo em ambientes internos, como em um parapeito de janela.
- ✓ A temperatura ambiente deve estar estável entre 25 e 28 °C para um inchamento ideal das sementes.
- ✓ Use apenas água destilada ou filtrada para umedecer o pano, evitando assim que as sementes fiquem salgadas.
A pimenta caiena não é exigente quanto a fertilizantes e outros suplementos. Um solo fértil é suficiente para o seu bom desenvolvimento. Se desejar, pode-se misturar uma pequena quantidade de húmus orgânico ou cinzas de madeira ao solo.
Correntes de ar e a colheita forçada são fatores irritantes para as plantas, causando estresse. Portanto, evite perturbar as mudas desnecessariamente e proteja-as do congelamento.
Para obter informações sobre a germinação de sementes de pimenta e o plantio de mudas, assista a este vídeo:
Plantar no solo
Uma muda que atinge uma altura de 12 a 16 cm possui um sistema radicular forte. Isso significa que ela consegue se adaptar a novas condições e começar a frutificar. Em estufa, a planta pode atingir até 1 m de altura e se transformar em um arbusto exuberante e bonito.
- ✓ Presença de pelo menos 4 a 6 folhas verdadeiras antes do transplante para o solo definitivo.
- ✓ Sem sinais de murchamento ou amarelecimento das folhas.
Antes de transplantar as mudas para a estufa, certifique-se de que a temperatura esteja relativamente estável durante a noite. A temperatura ideal para pimentões é de 8 a 10 graus Celsius. Para garantir o sucesso no plantio das mudas de pimentão, siga estes passos:
- Solte bem a terra e nivele-a usando um garfo de jardim.
- Cave um buraco em cada canteiro, com cerca de 40 cm de distância entre eles. Mantenha uma distância de 50 cm entre as fileiras.
- Regue cada cova abundantemente com água (é essencial que esteja morna) e adicione 5 colheres de chá de qualquer fertilizante orgânico (recomenda-se o uso de fertilizante à base de turfa).
- Plante a muda de forma que o colo da raiz fique nivelado com a superfície do solo.
- Pressione levemente a terra ao redor dos arbustos plantados com a palma da mão para compactá-la. Em seguida, cubra com musgo de turfa seco ou composto.
- × Evite plantar em solo com pH abaixo de 6,0, pois isso pode resultar em clorose foliar.
- × Não utilize esterco fresco como fertilizante, pois pode queimar o sistema radicular.
Se a temperatura cair inesperadamente, especialmente à noite, recomenda-se colocar arcos metálicos sobre as mudas. Estes podem ser usados para construir uma espécie de abrigo com filme plástico industrial ou tecido de fibra agrícola. Isso protegerá a planta do congelamento.
O solo ideal para o crescimento e desenvolvimento bem-sucedidos dessa cultura é uma mistura de areia, húmus e argila em proporções iguais. Muitas pessoas compram misturas prontas, formuladas especificamente para o cultivo de tomates. Isso ocorre porque ambas as culturas são semelhantes em muitos aspectos e requerem condições parecidas.
Segundo a experiência dos jardineiros, a planta adaptou-se em grande parte às condições ambientais do nosso país, incluindo a composição do solo.
Selecionar um local e a iluminação.
Sem as condições adequadas, a planta não começará a dar frutos. Ela continuará a florescer e, visualmente, poderá parecer que está crescendo. Mas as pimentas vermelhas e picantes nunca aparecerão. O primeiro passo é escolher o local.
Infelizmente, no clima frio do nosso país, cultivar pimentas caiena frutíferas é praticamente impossível. As mudas plantadas em canteiros abertos (onde as temperaturas oscilam várias vezes em um período de 24 horas) morrerão em um curto período de tempo. Portanto, reserve o espaço necessário em estufa para as pimentas.
Afrouxe os canteiros para que fiquem mais altos. Certifique-se de que o lado escolhido da estufa receba luz solar suficiente. A estufa deve permanecer fechada na maior parte do tempo.
Cuidados com as plantas
Cultivar pimenta caiena em estufa não é tão difícil quanto pode parecer à primeira vista. Grande parte dos cuidados com essa cultura é semelhante aos cuidados com hortaliças comuns cultivadas em estufa:
- À medida que a planta se desenvolve, retire os brotos laterais e remova-os imediatamente das raízes.
- Mantenha a aeração do solo. Este é um requisito fundamental para que a pimenta caiena produza bons frutos. Após cada rega, que compacta o solo e reduz a aeração, lembre-se de afofar bem a terra ao redor de cada planta. Consiga uma boa aeração do solo de 5 a 7 cm para garantir a circulação adequada de ar para o sistema radicular.
Observe que os ovários tendem a se formar perto dos caules da planta. Para garantir pimentas grandes e maduras, faça o desbaste das inflorescências com a maior frequência possível. Conserve apenas as mais fortes e saudáveis.
Rega
Muito antes do arbusto começar a florescer vigorosamente, regue a planta a cada 7 dias. Calcule a quantidade de água necessária com antecedência: 11 litros de líquido por metro quadrado de área plantada com pimenta-caiena. Durante períodos de calor intenso e sol forte, regue duas vezes por semana.
Durante a floração e a frutificação, os pimentões vermelhos precisam de mais água. Portanto, regue-os a cada três dias. Molhe apenas a raiz, evitando que a água entre em contato com as folhas.
Aparar
Quando todas as condições de cultivo da pimenta-caiena são atendidas, a planta se desenvolve naturalmente em um arbusto forte e viçoso. Ela floresce e frutifica regularmente. Se desejar, você pode beliscar levemente as pontas da planta jovem para estimular um crescimento mais denso. No entanto, para aqueles que preferem pimentas maiores e mais robustas, recomenda-se remover regularmente algumas flores.
Armazenando pimentões
Existem muitas maneiras de prolongar a vida útil das pimentas. O local de armazenamento preferido para pimentas é um lugar fresco e escuro ou a geladeira. As pimentas devem ser seladas hermeticamente em um saco plástico antes de serem armazenadas. Guarde-as dessa forma por no máximo 14 dias e consuma-as frescas, se necessário.
Se precisar armazenar pimenta caiena por um período mais longo, recomendamos o seguinte método de congelamento:
- Para começar, separe todo o seu estoque de vagem em porções menores. Estime a quantidade aproximada que você poderá usar de uma só vez. Isso é necessário para que você possa acessar a quantidade desejada sem precisar descongelar o restante e evitar ter que congelar os vegetais novamente mais tarde.
- Em seguida, corte em pedaços grandes ou pequenos, dependendo da sua preferência. Não se esqueça de enxaguar as vagens primeiro.
- Divida em sacos ou recipientes de plástico e coloque no compartimento do congelador.
Para reduzir ligeiramente a ardência da pimenta caiena, retire todas as sementes antes de congelar.
A secagem é outro método igualmente popular para conservar pimentões vermelhos. É também a maneira mais fácil de prolongar a vida útil de uma grande quantidade de pimentões. Amarre os pimentões em um varal com barbante e deixe secar por alguns dias. Certifique-se de que os pimentões não se toquem. Recomenda-se secar em um local bem ventilado e com acesso à luz solar.
Se você não tiver alguns dias para deixar as pimentas secarem naturalmente, use um fogão a gás ou elétrico. Lave as pimentas em água fria e, em seguida, seque-as com uma toalha para remover o excesso de umidade. Muitos cozinheiros amadores concordam que é melhor cortar as pimentas em pedaços pequenos e remover os talos. No entanto, isso não é necessário.
Forre assadeiras com papel manteiga e disponha as pimentas em uma única camada. Leve as assadeiras ao forno por alguns minutos. A temperatura do forno deve ser de pelo menos 50 graus Celsius (122 graus Fahrenheit). Deixe a porta do forno ligeiramente aberta — isso permitirá que as pimentas sequem uniformemente, em vez de cozinharem demais.
Guarde as vagens secas em recipientes herméticos, em local escuro e à temperatura ambiente. Um frasco de vidro comum com tampa de plástico é o ideal.
Prevenção de doenças e pragas
Existem muitos insetos nocivos prontos para se banquetear com os frutos e folhas suculentas da pimenta-caiena. Os mais comuns são lagartas-rosca, pulgões, moscas-brancas e besouros-da-batata-do-colorado. Felizmente, os jardineiros podem se livrar facilmente dessa presença destrutiva.
A cinza de madeira é usada como medida preventiva. Uma vez por mês, os arbustos são cobertos com uma fina camada de cinza de madeira. Essa camada protetora repele as pragas, tornando a planta menos atrativa para elas.
Caso insetos nocivos tenham aparecido e já tenham danificado a planta, você deve usar infusões repelentes caseiras (sabão, cebola e alho), preparadas com o mesmo princípio. O ingrediente principal é triturado e diluído em água na proporção de 1:10. A solução resultante é pulverizada sobre os arbustos afetados com um borrifador.
Como essa hortaliça "picante" tem um ciclo de crescimento relativamente longo, a planta é suscetível a diversas doenças fúngicas. A mais comum entre todas as variedades de pimenta é a requeima. Vários tratamentos biológicos eficazes foram desenvolvidos para combater seus efeitos nocivos: Pentaphage e Gaupsin.
Formas de consumir pimenta caiena
No mundo culinário, a pimenta caiena é usada há muito tempo como tempero, adicionando sabor picante e pungente a qualquer prato, mesmo os mais simples:
- São adicionados frescos e secos a pratos de carne e vegetais, molhos, marinadas e vinagretes. A pimenta-malagueta moída é usada para temperar entradas, saladas leves e, talvez menos conhecido, kefir e iogurte.
- Pequenos grãos de pimenta inteiros são adicionados a sopas, ensopados de legumes e pilafs. Para quem gosta de pratos picantes, a pimenta caiena é até adicionada a sobremesas de chocolate. A principal vantagem da pimenta caiena é que ela mantém suas propriedades benéficas mesmo após vários aquecimentos.
- A pimenta malagueta moída é normalmente usada em massas e pratos de peixe. Pimentas malaguetas secas são usadas para aromatizar vinagre e azeite para molhos de salada.
- Como nem todos apreciam o sabor picante da pimenta caiena na comida, ela costuma ser adicionada como ingrediente auxiliar a um conjunto de especiarias.
Ao combinar ingredientes como alho, endro seco, louro, manjericão e coentro, o sabor picante da pimenta complementa perfeitamente esse conjunto aromático. Os conjuntos de especiarias mais comuns que incluem pimenta caiena são o "Curry" e o "Khmeli-Suneli". - A pimenta é um ingrediente comum na culinária asiática e mexicana. Entre os pratos mais famosos que a utilizam como ingrediente principal estão o chili con carne (uma sopa tradicional mexicana), a adjika, um prato muito apreciado em nosso país, praticamente qualquer sopa oriental, pimentas em conserva e recheadas, e o clássico molho de pimenta.
Para uma análise em vídeo da variedade de pimenta Caiena, assista ao vídeo a seguir:
Avaliações
Por ser uma cultura descomplicada e que exige poucos cuidados, jardineiros e horticultores têm dado avaliações bastante positivas a ela. Essa pimenta não é particularmente difícil de cultivar, mas com certeza adicionará um sabor único aos seus pratos.