O mirtilo japonês é uma planta singular, com alto valor ornamental e frutos saudáveis. Ele prospera em solos ácidos e é resistente a condições adversas. Sua baixa necessidade de manutenção e a capacidade de produzir frutos suculentos e aromáticos o tornam uma escolha cada vez mais popular tanto para jardineiros iniciantes quanto experientes.
Descrição botânica e características
O mirtilo japonês, ou Vaccinium japonicum (Hugeria japonica), é um arbusto decíduo que cresce de 40 a 200 cm de altura.
Principais características:
- Escapes – nu, anguloso, ligeiramente achatado.
- Folhas - As folhas são esparsas, com pecíolos curtos (1-2 mm), e podem ser lisas ou ligeiramente pubescentes na face inferior. A folhagem jovem costuma apresentar uma tonalidade avermelhada. O formato das folhas varia de ovado a ovado-lanceolado, com 2 a 6 cm de comprimento e 0,7 a 2 cm de largura. A face inferior é quase lisa ou ligeiramente pubescente na base.
- Floração – Observada em junho-julho. As flores são brancas ou rosadas, de tamanho médio, com quatro membros, e nascem solitárias nas axilas das folhas, em pedúnculos pendentes na base dos brotos jovens. As flores são exuberantes, decorativas e vistosas.
Características da fruta
Os mirtilos japoneses amadurecem tarde, de agosto a outubro. Suas características distintivas incluem:
- forma - redondo, com cerca de 0,5 cm de diâmetro;
- pele - pintado de vermelho vivo;
- gosto - agradáveis, tornando os frutos adequados para uso culinário.
Os mirtilos são consumidos frescos ou usados para fazer compotas, geleias e sobremesas. Além do sabor, são apreciados pelo seu rico valor nutricional — contêm inúmeras vitaminas e nutrientes.
Condições de cultivo e cuidados
Ao cultivar essa planta, é importante seguir certos requisitos agrícolas, pois ela é sensível às condições ambientais. Somente com os cuidados adequados o arbusto prosperará e produzirá frutos em abundância.
Requisitos de luz solar
A espécie Vaccinium japonicum prefere locais bem iluminados. A falta de luz solar afeta a floração e reduz a produção.
Temperatura ideal
O gênero Vaccinium japonicum inclui muitas variedades adaptadas a diferentes climas. No entanto, para florescer plenamente, a planta necessita de um período de dormência com temperaturas mais baixas – abaixo de 7°C.
As variedades anãs e de mirtilo-arbustivo do norte geralmente requerem pelo menos 800 a 1.000 horas de frio, enquanto as variedades do sul, como a 'Rabbiteye', requerem de 350 a 700 horas de frio. Ao escolher uma variedade, considere sua tolerância ao frio e suas necessidades de frio.
O sistema radicular da planta é superficial e fibroso, o que a torna sensível à seca e ao excesso de água. As raízes formam uma relação simbiótica com fungos micorrízicos, garantindo a absorção eficiente de umidade e nutrientes. Portanto, é importante monitorar regularmente a umidade do solo e evitar flutuações repentinas.
Qual o melhor solo para o cultivo de Vaccinium japonicum?
Os mirtilos japoneses são nativos das bordas das florestas e prosperam em solos ácidos e ricos em húmus, formados por folhas e galhos caídos.
Requisitos básicos:
- Solos soltos e permeáveis, com pH entre 3,8 e 5,5, são considerados os mais adequados, sendo a acidez em torno de 4,5 considerada ideal. Solos arenosos e franco-arenosos são os mais indicados.
- Se o pH do solo ultrapassar 5,5, ele pode ser ajustado. Para isso, adicione de 10 a 15 cm de turfa à camada superficial do solo (0 a 15 cm) e misture bem. A turfa não só acidifica o solo, como também o enriquece com matéria orgânica.
- Se o pH for superior a 7, recomenda-se a criação de canteiros elevados de 20 a 30 cm acima do nível do solo, preenchidos com um substrato ácido adequado. É importante que o sistema radicular esteja completamente coberto com solo de acidez adequada.
Como plantar?
Ao cultivar mirtilos japoneses, é importante seguir algumas orientações para garantir uma boa sobrevivência e um crescimento saudável. Siga estas recomendações:
- Escolha mudas de dois ou três anos de idade cultivadas em cassetes com um diâmetro de tronco na base de pelo menos 5 mm.
- Armazenamento de plantas de raiz nua: esses espécimes podem ser mantidos temporariamente em um local úmido e escuro. Mantenha a umidade moderada o suficiente para evitar que as raízes sequem, mas evite água parada.
- Antes do plantio, deixe a planta de molho em água com o sistema radicular exposto por 3 a 4 horas.
- A melhor época para o plantio é no final do inverno ou início da primavera, antes que os novos brotos comecem a surgir.
- Plantar duas ou mais variedades com o mesmo período de floração juntas aumenta a produção e o peso dos frutos.
- Mantenha distância entre os arbustos: para plantas maiores, aumente o intervalo de plantio para garantir o desenvolvimento completo.
- Ao plantar uma muda que está crescendo em um vaso, mantenha o vaso em um local sombreado e bem ventilado por cerca de uma semana para permitir que ela se adapte.
- Evite áreas onde o ar frio se acumula, especialmente em encostas - isso ajudará a proteger as flores da geada.
- Forneça rega adequada imediatamente após o plantio.
- Mantenha uma camada de 5 a 10 cm de cobertura morta orgânica (lascas de madeira picadas, turfa, agulhas de pinheiro, folhas) durante todo o primeiro ano após o plantio.
- A cobertura morta ajuda a manter o nível de pH correto, mas como a matéria orgânica se decompõe anualmente, verifique o pH regularmente. Se o pH subir acima de 5,5, as raízes perdem a capacidade de absorver ferro. Isso pode resultar em avermelhamento das bordas das folhas, crescimento atrofiado e até mesmo a morte da planta.
- Use turfa ácida para um efeito mais lento ou pulverize a planta com ferro quelatado quando surgirem sintomas de deficiência. Enxofre em pó pode ser adicionado para baixar o pH rapidamente.
Como regar?
Para um crescimento pleno, a Vaccinium japonicum requer rega regular, especialmente no verão. Como a planta prefere solos arenosos e franco-arenosos com baixa capacidade de retenção de água, ajuste a rega de acordo com as condições climáticas.
- Quando estiver calor, regue a cada 2-3 dias;
- Recomenda-se regar profundamente pelo menos uma vez por semana;
- Desde o momento do plantio até a queda das folhas, o arbusto precisa de uma quantidade de água equivalente a 25 mm de precipitação por semana, e durante o período de frutificação essa taxa aumenta para 40 mm;
- No outono, reduza gradualmente a quantidade de água para estimular a planta a entrar em período de dormência.
Manter um regime hídrico estável é especialmente importante em solos arenosos para evitar o ressecamento e o estresse hídrico, que afetam a produtividade e a saúde das plantas.
Como fertilizar Vaccinium japonicum?
A cultura não exige muito fertilizante, mas se o crescimento dos brotos for lento ou as folhas estiverem perdendo a cor verde apesar da acidez adequada do solo, vale a pena adicionar nitrogênio. O nitrogênio amoniacal é a forma mais adequada.
Recomendações de fertilizantes:
- plantas jovens – Alimente duas vezes: no início e no final da primavera;
- arbustos adultos – Aplique os nutrientes no outono ou inverno, após o término da floração.
Como aparar?
A espécie Vaccinium japonicum é apreciada por sua folhagem ornamental e frutos vibrantes. A poda regular é essencial para manter sua beleza. Deve ser feita no início da primavera, antes do início do crescimento ativo.
Principais recomendações:
- Remova os galhos mortos, danificados e enfraquecidos;
- Desbastar áreas densas para melhorar a circulação de ar e a entrada de luz no interior da mata.
A poda estimula o crescimento vigoroso e a floração abundante. Ajuda a manter uma forma organizada e uma estrutura saudável durante toda a estação de crescimento.
Como propagar?
Você mesmo pode aumentar o número de mudas em seu jardim. Existem dois métodos ideais:
- Estacas. Para variedades altas, recomenda-se o uso de ramos lenhosos, enquanto para mirtilos Rabbiteye, utilize brotos tenros e macios. Para variedades anãs, ambas as opções são adequadas. Retire as estacas de plantas fortes e saudáveis, livres de doenças e pragas, de preferência no final da primavera ou início do verão.
Selecione ramos vegetativos de um ano com aproximadamente 20 cm de comprimento. Estacas da parte inferior do arbusto (basal) têm maior capacidade de enraizamento do que as da parte superior.
O corte superior deve ser reto e o inferior em ângulo. Deixe apenas uma gema apical nas estacas. Coloque as estacas em solo úmido, garantindo o contato com a terra para um melhor enraizamento. - Dividindo o arbusto. Desenterre a planta com cuidado e lave as raízes. Usando uma tesoura limpa e afiada, divida o caule subterrâneo em várias seções — plantas independentes. Preencha a cova de plantio com uma mistura de turfa e areia com pH ideal.
Espalhe as raízes de cada planta dividida na cova de plantio e, em seguida, cubra-as cuidadosamente com terra, compactando-a.
Como montar?
A frutificação dura várias semanas e as bagas amadurecem até adquirirem uma coloração preto-azulada. Devido ao amadurecimento irregular, colha as bagas em lotes:
- durante o período de maturação completa – a cada 2-3 dias;
- nas fases inicial e final da frutificação – A cada 3-4 dias.
Conclua a colheita antes da primeira geada. Use luvas ao colher as frutas vermelhas para evitar danificá-las. Segure as frutas maduras com cuidado e gire-as no sentido horário para preservar a integridade da casca e prolongar sua vida útil.
Pragas e doenças comuns
Se não forem devidamente cuidados e cultivados em condições adequadas, os mirtilos japoneses podem ficar suscetíveis a uma série de problemas que reduzem sua produção e saúde geral.
Os mais comuns são:
- Mancha marrom. Manifesta-se pelo aparecimento de manchas castanhas com limites nítidos nas folhas, que com o tempo podem fundir-se e levar à queda prematura das folhas.
Para combater a doença, remova e destrua as folhas afetadas, trate com fungicidas e assegure uma boa circulação de ar ao redor dos arbustos. - Falta de nutrientes. Isso é acompanhado por folhas amareladas ou pálidas, crescimento atrofiado e frutificação deficiente. Nesses casos, ajuste a adubação adicionando fertilizantes nitrogenados, fosfatados e potássicos, e também monitore a acidez do solo.
- Lagartas. Eles se alimentam de folhas e brotos jovens, causando danos e deformações. Recolha os insetos manualmente e, se necessário, aplique inseticidas biológicos ou químicos.
- Gorgulhos das folhas. Pequenos besouros que danificam as folhas perfurando-as e causando buracos característicos. O controle envolve a remoção mecânica das pragas, o uso de inseticidas e a manutenção de plantas saudáveis para aumentar sua resistência.
Perguntas sobre Vaccinium japonicum
Jardineiros frequentemente encontram dificuldades no cultivo de mirtilos japoneses devido às necessidades específicas de cuidado e às exigências da planta. Abaixo, você encontrará respostas para perguntas frequentes que o ajudarão a superar os principais desafios e maximizar o sucesso no cultivo dessa planta.
Por que minha planta Vaccinium japonicum está produzindo menos frutos ou não produzindo nenhum?
O Vaccinium japonicum cresce principalmente de forma vegetativa durante os primeiros 2 a 3 anos. Uma colheita abundante leva mais de 5 anos, e o arbusto atinge o crescimento pleno após 8 a 10 anos.
Por que meus frutos de Vaccinium japonicum estão ficando pretos e caindo antes da colheita?
Isso pode ser causado por irrigação insuficiente no verão ou, inversamente, por irrigação excessiva após o início do crescimento dos frutos. Grandes fazendas normalmente utilizam sistemas de irrigação comerciais, o que leva à percepção de que a planta requer muita água.
No entanto, a planta prefere crescer em solos sem umidade estagnada. Durante a estação de crescimento, é importante proporcionar ao solo fases alternadas de seca e umidade.
Avaliações
Os mirtilos japoneses combinam beleza estética com uma riqueza de propriedades nutricionais. Com os devidos cuidados, oferecem uma colheita estável e um longo período de frutificação. Dadas as suas características, são uma excelente adição ao jardim para quem valoriza o sabor e a saúde, e que deseja cultivar uma planta rara e bonita.