Como cultivar milho: instruções passo a passo

Jardineiros comuns apreciam o milho por suas deliciosas espigas, enquanto agricultores o valorizam por seu alto potencial de rendimento e versatilidade. Essa cultura do sul, que adora o calor, agora é cultivada com sucesso em várias regiões da Rússia. Vamos aprender como plantar milho a partir de sementes e mudas, e como cultivá-lo em um clima temperado.

Características do milho como planta de jardim

O milho pertence à família das gramíneas (Poaceae). Características botânicas do milho:

• • A planta é monóica. A polinização é cruzada. As inflorescências são dióicas.

• Possui um sistema radicular poderoso, que se estende até 1,5 metros de profundidade. A planta forma raízes especiais chamadas raízes tabulares próximas à superfície do solo. Essas raízes conferem ao milho sua excelente estabilidade. Elas também absorvem e retêm ativamente umidade e nutrientes.
• O caule é ereto e muito forte. Dependendo da variedade, cresce de 60 a 600 cm. A altura média do milho é de 3 m.
• Uma planta adulta possui folhas com 1 m de comprimento e 10 cm de largura. As folhas são verde-claras. Sua superfície é lisa, ligeiramente pubescente na parte externa. Um único caule apresenta de 12 a 23 folhas.
• A espiga de milho é composta. No topo da espiga encontra-se a inflorescência masculina, que se assemelha a uma panícula. Nas axilas das folhas estão as inflorescências femininas.
• O fruto é uma cariopse. Dependendo da variedade, varia em cor e tamanho. A espiga pesa de 35 a 500 g.

O milho, diferentemente de todos os outros cereais, não possui caule oco.

O milho é uma das culturas mais cultivadas no mundo. Aqui estão alguns fatos que ilustram sua importância e a escala de seu cultivo:

• O milho é um produto alimentício, ração animal e matéria-prima para a produção de bens industriais.
• Suas plantações ocupam 150 milhões de hectares em 160 países ao redor do mundo.
• Representa 36% da produção total de grãos.
• A Rússia ocupa o 14º lugar entre os maiores produtores mundiais de milho, produzindo 0,9% da produção mundial.

O milho foi trazido para a Europa das Américas, onde já era cultivado há muito tempo pelos povos nativos americanos. Após extensa seleção, diversas espécies e variedades foram desenvolvidas, as quais, embora difiram em finalidade e características, compartilham traços comuns.

O milho é muito diferente de seu ancestral distante. Ele se tornou tão domesticado que perdeu a capacidade de se reproduzir independentemente. Se uma espiga de milho cair no chão, ela não brotará no ano seguinte, mas simplesmente apodrecerá durante o inverno.

Qual variedade de milho devo escolher para cultivar?

Atualmente, existem diversos tipos de milho, dezenas de cultivares e inúmeros híbridos. Eles diferem entre si em sua finalidade, formato da espiga e composição do grão.

Subespécies de milho comum (para semeadura)

O milho, ou milho comum (Zea mays), é a espécie mais comum.

Subespécies de milho comum:

• Açúcar. A mais deliciosa. É cultivada principalmente para consumo fresco. Existem muitas variedades e híbridos. Quando maduros, os grãos acumulam bastante açúcar. Os grãos têm uma superfície enrugada e um acabamento vítreo quando cortados. É utilizada para enlatar.
• Ceroso. Os grãos têm uma superfície fosca e lisa. A superfície cortada assemelha-se à cera.
• Dentado. O grão tem formato de dente. Esta subespécie constitui a base da produção de milho nos Estados Unidos (responsáveis ​​por 35% da produção mundial). É utilizada como ração animal e como matéria-prima para farinha, fubá e álcool. Possui folhagem pequena, mas espigas grandes. As variedades diferem na cor da espiga.
• Semidentado. Um híbrido de milho duro e milho dentado. Serve como matéria-prima para a indústria alimentícia.
• Sílex ou índio. Possui maior concentração de amido duro e se destaca pela precocidade e produtividade. O milho duro mais popular é o híbrido "Pioneer".
• Rico em amido. Híbridos com maior teor de amido. Possuem abundante massa verde. Cultivados na América. Utilizados na produção de álcool, melaço, farinha e amido.
• Estourando. Possuem folhagem abundante e várias espigas com grãos pequenos. São utilizadas para fazer pipoca, farinha, fubá e cereais.

Existem também milho para corte de palha e milho doce rico em amido, mas estes não são adequados para consumo humano. O primeiro é ocasionalmente cultivado para ração animal, enquanto o segundo sequer é utilizado industrialmente.

Variedades e híbridos

O milho comum é representado não apenas por variedades, mas também por inúmeros híbridos. As vantagens dos híbridos sobre as variedades incluem:

• aumento da imunidade;
• alto rendimento;
• resistência a condições climáticas adversas;
• boa conservação da colheita.

Os híbridos têm uma desvantagem: suas sementes são mais caras do que as das variedades comuns.

Variedades e híbridos populares:

• Sundance. Este milho doce é uma das variedades mais saborosas. A planta é baixa, com 2 a 3 espigas. As espigas têm 20 cm de comprimento e 5 cm de diâmetro. O período de maturação é de 70 a 95 dias. Os grãos são amarelos, alongados e achatados. Esta variedade é ótima para conservas.
• Lakomka-121. Este híbrido é popular por seu alto rendimento e resistência a doenças. Altura: 1,5 m. Espigas: 20 cm de comprimento. O sabor é suculento e adocicado. Adequado para congelamento e enlatamento.
• Espírito. Um híbrido de alto rendimento. As espigas são muito doces, com grãos dourados. O comprimento da espiga é de 20 cm.
• Dobrynya. Milho doce de maturação precoce. Híbrido de frutos grandes. Altura: 1,7 m. Uma planta produz de 1 a 2 espigas.
• Ouro inicial-401. Uma variedade híbrida de porte baixo e resistente a doenças. Apresenta excelente sabor após congelamento e enlatamento.
• Arando. Uma variedade com espigas grossas e doces. Diâmetro – 6 cm, comprimento – 21 cm. Os grãos amarelos e doces conservam o sabor mesmo após o processamento.
• Pérola. Essa variedade se destaca por sua doçura acentuada e versatilidade. Os grãos ficam deliciosos após qualquer tipo de processamento.
• Polaris. Variedade tardia. Altura: 2 m. As espigas são maciças, douradas, com 23-24 cm de comprimento. Resistente ao acamamento e a muitas doenças.
• Bashkirovets. Um híbrido com caules muito altos – até 3 m. O comprimento das espigas é de 23 cm, a espessura é de 5 cm e o peso é de 350 g.
• Pioneiro. Híbrido de grãos de alto rendimento e ciclo médio. Cultivado em zonas de floresta-estepe e estepe.
• Açúcar F1. Um híbrido amplamente cultivado com período de maturação entre meados e início da primavera. Altura: 1,8 m. Comprimento da espiga: 20 cm. Sabor: delicadamente doce.

Você pode ver as variedades de milho listadas com suas descrições e fotos em este artigo.

Características de plantio para diferentes regiões

Graças ao melhoramento seletivo, o milho tornou-se uma planta pouco exigente e é cultivado em quase todas as regiões.

Peculiaridades do cultivo de milho nas regiões:

Região	Como é cultivado?
Região de Moscou, região de Leningrado e Rússia central	As sementes podem ser plantadas ao ar livre. O período de semeadura é em meados de maio. Nessa época, já não há risco de geadas e o solo está quente e seco. Semeie variedades resistentes ao frio. Ao plantar no início de maio, cubra as mudas com filme plástico.
Regiões do Sul	Aqui, o milho é cultivado apenas em campo aberto. O plantio começa no final de abril.
Sibéria e os Montes Urais	O cultivo aqui é difícil. A plantação praticamente nunca ocorre ao ar livre. Utilizam-se mudas, que são plantadas em meados de junho.

A regra aplica-se a todas as regiões sem exceção: o milho é plantado em solo que tenha aquecido a pelo menos 10°C.

Qual a melhor época para plantar milho?

Para o milho, a qualidade do solo e a época de plantio são mais importantes do que as culturas anteriores. No entanto, dadas as mesmas condições, as maiores produtividades de milho são obtidas em campos onde foram cultivadas as seguintes culturas:

• melões e cabaças;
• leguminosas;
• batata,
• Beterrabas de mesa, para açúcar ou forragem;
• cereais e culturas de grãos.

Em regiões áridas, o milho não é plantado depois da beterraba e do girassol, pois essas culturas ressecam e esgotam o solo.

Em jardins comuns, o milho pode ser cultivado no mesmo local por vários anos.

O painço e o sorgo são precursores inaceitáveis ​​para o milho. Todas as três culturas compartilham as mesmas doenças e pragas.

As melhores condições para o cultivo

O milho exige as seguintes condições:

• Solo. O solo deve ser solto e permeável ao ar e à água. O milho cresce melhor em solos pretos, solos argilosos cinza-escuros e solos de várzea. Também se desenvolve bem em solos arenosos e franco-arenosos, desde que sejam bem fertilizados.
  O milho não prospera em solos salinos, argilosos pesados ​​ou muito ácidos, assim como em áreas com lençol freático alto. Evite cultivar a planta em solos contaminados com capim-bermuda, erva-rosa e outras ervas daninhas rizomatosas.
• Esquentar. As sementes germinam a 8-10°C. No entanto, nessas condições, a germinação é difícil e muitas sementes adoecem e apodrecem. Portanto, as sementes são semeadas quando o solo atinge uma temperatura de 10°C na profundidade de plantio.
  As mudas são sensíveis à geada, mas podem se recuperar de temperaturas de -2 a 4 °C. No entanto, geadas de outono com temperaturas de -3 °C matam plantas adultas. Uma queda na temperatura média diária para 10 a 12 °C, especialmente durante o período inicial de crescimento, atrasa a estação de crescimento.
• Umidade. A produtividade do milho é influenciada pelo teor de umidade do solo e pela precipitação. A cultura é menos sensível à seca atmosférica do que outras culturas, mas responde bem à umidade.
• Para o mundo. O milho é uma planta de dia curto, necessitando de 12 a 14 horas de luz solar. Na sombra, a área foliar é metade da área das folhas em plantas com boa luminosidade.

Como cultivar milho a partir de sementes e mudas?

O milho é cultivado de duas maneiras:

• Plantando sementes em campo aberto. É utilizada em regiões onde o clima quente persiste por pelo menos quatro meses e a geada é descartada ou, pelo menos, improvável. O principal requisito é solo aquecido. O solo é preparado no outono ou algumas semanas antes do plantio, com a adição de fertilizantes minerais.
• Pelo método de semeadura. Em regiões com risco de geadas frequentes e verões curtos, semear diretamente no solo é arriscado e impraticável. O cultivo de mudas é necessário. Mas o milho não tolera bem o transplante — mesmo o menor dano às raízes é suficiente para impedir que a planta crie raízes.

Selecionar um local adequado

Requisitos para um local de plantio de milho:

• Boa iluminação. Sem sombras.
• Proteção contra ventos laterais.
• Solos ligeiramente ácidos e bem fertilizados.
• Bons vizinhos incluem pepinos, tomates, abóboras, feijões e feijões-de-vagem. O milho oferece um bom suporte para feijões e pepinos. Maus vizinhos incluem o aipo e a beterraba.

Época de plantio de sementes e mudas

A época ideal para o plantio do milho depende de:

• Método de plantio: mudas ou sementes.
• Condições climáticas e meteorológicas.
• Necessidade econômica.
• Temperatura do solo.

Com base nessas condições, são determinados os prazos aproximados:

• Para plantar sementes. A melhor época para o plantio é no final de abril ou início de maio. Nessa altura, o solo já terá aquecido até 10-12°C.
• Para o plantio de mudas. As sementes para as mudas são semeadas no início de maio. O plantio das mudas deve ser feito, no mínimo, em meados de junho.

Como preparar o solo antes do plantio?

Todo o trabalho é realizado antes da geada. Orientações específicas para o preparo do solo para o cultivo de milho:

1. No outono, revolva a terra a uma profundidade de 30 cm. Adicione adubo orgânico durante o processo.
2. Ao cavar, remova cuidadosamente as raízes das ervas daninhas.
3. Os fertilizantes são aplicados ao milho duas vezes:
   • No outono. Para 1 m² – húmus (5 kg), sal de potássio (100 g), superfosfato duplo (200 g).
   • Na primavera. Aplique 50 g de nitrofóska por metro quadrado. Afofe o solo duas semanas antes do plantio.
4. Em solos com alta acidez, adiciona-se calcário - 2-3 kg por 10 m².

Como plantar sementes em campo aberto?

Como preparar as sementes de milho para o plantio:

• Selecione as sementes maiores e sem danos para o plantio.
• Verifique a germinação das sementes. Coloque-as em uma solução salina por 5 minutos. Quaisquer sementes que flutuarem até a superfície não são adequadas.
• Após o teste em solução salina, enxágue e seque os grãos.
• Trate as sementes com pesticida em pó (3-8 g de TMTD por 1 kg de grãos) ou com permanganato de potássio (5 g por 1 litro de água).
• Desinfete as sementes utilizando tratamento hidrotérmico. Coloque as sementes em água quente (até 50°C) durante 20 minutos e, em seguida, em água fria.
• Cinco dias antes da semeadura, aqueça as sementes a 35°C e coloque-as em água morna, trocando a água duas vezes ao dia. As sementes irão inchar e germinar.

As sementes preparadas estão prontas para o plantio. Jardineiros preferem um padrão de plantio em forma de quadrado. O procedimento para plantio em campo aberto é o seguinte:

1. Faça as marcações. A distância entre os furos adjacentes é de 50 cm. Ou prepare os sulcos.
2. Plante pelo menos quatro fileiras para garantir uma boa polinização cruzada. Deixe um espaçamento de 1 m entre as fileiras.
3. Regue as depressões com uma pequena quantidade de água.
4. Coloque as sementes no solo. Coloque 2 a 3 sementes por cova e plante-as em sulcos com intervalos de 40 a 50 cm. Aprofunde as sementes a uma profundidade de 5 a 7 cm. Cubra-as com terra úmida e, em seguida, com terra seca.
5. Regue as plantas novamente e depois cubra-as com filme plástico até que as mudas apareçam.
6. Em 10 a 11 dias, as mudas aparecerão.
7. Quando as mudas aparecerem, arranque as mais fracas, deixando apenas uma planta, a mais forte.

Um jardineiro experiente explica em vídeo como plantar sementes de milho ao ar livre:

O plantio manual só é adequado para pequenas áreas. Se você quiser semear uma área maior, precisará de uma semeadeira de milho específica.

Para produzir milho durante todo o verão, utiliza-se um método de plantio tipo esteira transportadora. Variedades com diferentes tempos de maturação são plantadas em intervalos de duas semanas.

Método de mudas

O cultivo de milho a partir de mudas é uma medida necessária, utilizada apenas em pequenas propriedades. Para garantir que as espigas tenham tempo de crescer e amadurecer antes da chegada do frio, as sementes devem ser semeadas e as mudas plantadas no momento certo. Híbridos precoces são os mais adequados para esse fim.

Para acelerar a germinação, deixe as sementes de molho em água morna por 12 horas e plante-as quando já estiverem inchadas. Isso fará com que as mudas germinem de 5 a 7 dias mais cedo. Envolva as sementes em um pano úmido enquanto germinam.

O procedimento para o cultivo de mudas de milho:

1. Prepare os recipientes para a semeadura - de papel, plástico ou compre cassetes especiais.
2. Prepare uma mistura de solo para encher os copos com:
   • Composto – 2 partes;
   • areia – 1 parte;
   • turfa – 1 parte;
   • cinzas – 1 parte.
3. Após misturar bem todos os ingredientes, encha os recipientes para semeadura com a mistura.
4. Plante as sementes a uma profundidade de 2 a 3 cm. Coloque apenas uma semente de cada vez.
5. Regue as bandejas com água morna e Fundazol (4 g por 10 litros). Este produto desinfetará o substrato (mistura de solo) de microrganismos nocivos. Como alternativa, utilize uma solução fraca de permanganato de potássio.
6. Mantenha as mudas em um local bem iluminado.

Para aumentar a capacidade de retenção de água de um substrato ou mistura para vasos, você pode adicionar hidrogel. Isso reduz o número de regas em 3 a 5 vezes — os cristais, após absorverem a água, a liberarão gradualmente no solo.

As plantações precisam de cuidados:

• Regue moderadamente, várias vezes em um dia ensolarado.
• Fertilize com fertilizantes solúveis em água, como o Teraflex.
• Dez dias antes do plantio, fertilize as mudas com superfosfato.

O padrão de plantio depende da tecnologia agrícola do cultivo subsequente:

• Se for utilizada irrigação por gotejamento, o ideal é plantar as mudas em fileiras. O espaçamento entre as fileiras de milho deve ser de 120 a 140 cm, e entre as fileiras, de 45 cm. A fita de gotejamento deve ser posicionada no centro da fileira de milho. Essa configuração economiza significativamente fita de gotejamento e água.
  O milho é plantado em fileiras adjacentes, em um padrão escalonado, para melhorar a luminosidade e a fotossíntese. A profundidade de plantio é de aproximadamente 8 a 10 cm. A distância entre plantas adjacentes em uma fileira é de 40 cm.
• Se a rega for feita diretamente na raiz, utiliza-se um padrão de plantio em ninho quadrado. O espaçamento entre os furos é de 60 x 25 cm.

A ordem de plantio das mudas:

• Retire cuidadosamente as mudas dos copos, tomando cuidado para não danificar as plantas frágeis.
• Os furos devem ter 2 a 3 cm de profundidade a mais do que o comprimento do torrão de raízes retirado do copo.
• Coloque a muda no buraco junto com um torrão de terra.
• Regue moderadamente e polvilhe os buracos com areia.

Abaixo, segue um vídeo do plantio de milho utilizando mudas:

Cuidados com o milho

Jardineiros inexperientes costumam pensar no milho como uma cultura de baixa manutenção; capinar e regar são os máximos de cuidados que dedicam à planta. Na realidade, essa cultura exige cuidados sérios, caso contrário o solo ficará esgotado e não haverá colheita.

Capina e amontoamento de terra

Resultados da remoção de ervas daninhas e do afrouxamento do solo do milho:

• melhora a permeabilidade do ar no solo;
• maior proteção contra pragas e doenças;
• A umidade é melhor retida no solo;
• As ervas daninhas são destruídas.

Além de afrouxar o solo, o milho requer amontoamento. Os talos de milho são grossos e compridos e podem quebrar com o vento. O amontoamento, que consiste em empurrar a terra para baixo, em direção às raízes, aumenta a estabilidade do talo.

No cultivo de milho em larga escala, ninguém capina as plantações manualmente — existem equipamentos para isso. No cultivo doméstico, a capina e o afofamento do solo são feitos com uma enxada comum, um cultivador de topo plano ou um amontoador de terra.

Regar e fertilizar

O milho prospera em solos úmidos. Ele pode absorver de 2 a 4 litros de água por dia. No entanto, o excesso de água é inaceitável. Se o solo estiver encharcado, falta oxigênio, o que causa a morte das raízes, o apodrecimento das folhas e a redução da produção. Para evitar isso, mantenha a umidade entre 70% e 80%. A quantidade de água recomendada para cada planta é de 1 a 2 litros.

Se o milho for cultivado em solos não irrigados, é necessário afofá-lo com mais frequência para garantir que a umidade seja retida no solo pelo maior tempo possível.

Recursos hídricos:

• A rega após o plantio das mudas deve ser moderada.
• Após o surgimento de sete folhas, aumente gradualmente a quantidade e a frequência da rega. Quando as inflorescências aparecerem, suspenda a rega. Quando os filamentos nas espigas escurecerem, regue as plantas moderadamente.
• O melhor método de irrigação é a irrigação por gotejamento. A água, juntamente com os nutrientes dissolvidos, é fornecida diretamente às raízes, economizando água e fertilizante.

Fertilizar o solo em preparação para o plantio não significa que o milho não precisará de adubação adicional durante o ciclo de crescimento. Ao contrário de outras culturas, o milho continua a desenvolver folhagem ao longo de todo o ciclo, necessitando, portanto, de adubação da primavera ao outono. Além disso, requer fertilizantes diferentes em cada fase de desenvolvimento.

Estratégia de fertilização do milho:

• O nitrogênio é adicionado na primavera. A planta deve receber a maior parte do fertilizante nitrogenado antes da formação da inflorescência.
• O potássio é necessário durante a primeira metade do período de crescimento. Depois disso, o elemento é liberado no solo.
• O milho requer menos fósforo do que nitrogênio e potássio, mas esses nutrientes são adicionados ao longo de toda a safra – desde o preparo do solo até a maturação das espigas.

Os micronutrientes também são usados ​​na fertilização. O milho requer zinco e manganês e, em menor grau, boro, cálcio e cobre. Solos alcalinos geralmente são deficientes em boro e manganês, enquanto solos ácidos são deficientes em cálcio. Para repor essas deficiências de micronutrientes, as plantações de milho são pulverizadas e fertilizadas via foliar.

A primeira adubação do milho ocorre quando surgem a terceira e a quarta folhas. Adiciona-se uma solução de esterco ou excrementos de aves. Na segunda adubação, a cultura recebe nitrato de amônio (20 g por metro quadrado), sal de potássio (20 g por metro quadrado) e superfosfato (40 g por metro quadrado).

Quando os sintomas indicam deficiência de elementos específicos, aplicam-se os fertilizantes apropriados. Por exemplo, se aparecerem estrias brancas nas folhas, trate as plantas com uma solução de zinco; se a fertilização estiver atrasada, trate-as com uma solução de boro.

Controle de pragas e doenças

O milho é suscetível a muitas pragas e doenças, e para obter uma colheita decente, é necessário tratá-lo com pesticidas e agroquímicos em tempo oportuno.

Cronograma de aplicação de pesticidas:

1. A primeira pulverização é feita no início da estação de crescimento. Alfa-cipermetrina, tiram e tebuconazol são adequados.
2. Se aparecerem insetos, um produto comprovadamente eficaz, o BI-58, resolverá o problema. Ele é eficaz contra quase todas as pragas.
3. Antes da floração, pulverize com Thiram – isso protegerá as plantas do mofo e da ferrugem, e evitará o apodrecimento das raízes e do caule.

Doenças e pragas do milho e medidas para controlá-las:

Doenças/pragas	Sintomas	Medidas de controle
Fusarium	As espigas apresentam uma camada rosada. Os grãos afetados escurecem e se desintegram.	A doença não tem cura, mas pode ser prevenida tratando as sementes com fungicidas e semeando em solo bem aquecido.
Helminthosporium	Manchas cinzentas e castanhas com uma camada fuliginosa no centro aparecem nas folhas e espigas. As manchas aumentam e as folhas morrem. O patógeno sobrevive nas sementes.	Para evitar isso, é necessário manter a rotação de culturas, plantar híbridos resistentes, tratar as sementes com fungicidas e remover ervas daninhas e restos de milho da área.
Podridão do caule	Aparecem manchas no caule e nos entrenós. O caule apodrece e morre.	Da mesma maneira
pornografia explícita	Afeta as inflorescências e as espigas. Pode destruir até 40% da colheita.	Da mesma maneira
Ferrugem	Aparecem manchas amarelo-claras na parte inferior das folhas. As folhas secam e toda a planta fica infectada.	Da mesma maneira
besouro estalador (verme-arame)	As larvas do besouro são vermes amarelos que se alimentam de sementes e brotos.	Para prevenção, pulverize com "Guacho". Se ocorrer infestação, trate com "Barguzin". Adicione calcário ou cinzas durante o preparo do solo na primavera.
Mosca sueca	A mosca deposita seus ovos nos caules e folhas. As larvas sugam a seiva da planta e consomem suas fibras, fazendo com que ela murche e morra.	Para prevenir o problema, desinfete o solo e elimine as ervas daninhas. Caso apareçam moscas, trate-as com inseticidas.

Você pode obter mais informações sobre doenças e pragas do milho. aqui.

Colheita e armazenamento

A colheita começa quando as espigas atingem a maturação leitosa. Os seguintes sinais servem de guia:

• A embalagem externa ressecou e sua cor clareou.
• Os fios da espiga secaram completamente e ficaram marrons.
• Ao pressionar a fibra, surge uma gota branca leitosa.
• Os grãos ficaram lisos, as fileiras estão bem fechadas e a cor corresponde ao ponto de maturação (dependendo da variedade).

Se a colheita for atrasada, o milho amadurecerá demais e perderá o sabor. Os grãos ficarão murchos, sem gosto e difíceis de cozinhar.

O procedimento para armazenar espigas de milho:

• Retire as folhas das espigas sem cortar as palhas.
• Retire os cabelos do milho, os fios finos que ficam na ponta da espiga.
• Trance as espigas e pendure-as no teto para secarem completamente. Deixe secar em um local seco e bem ventilado. Para verificar se as espigas estão secas, agite-as; os grãos cairão facilmente.
• Para armazenar milho por um longo período, retire os grãos da debulha. Coloque-os em recipientes de plástico ou vidro, sacos de pano ou caixas de papelão. Guarde os grãos de pipoca no congelador, dentro de sacos plásticos.

O milho maduro, usado para cozinhar, deve ser armazenado a 0°C por no máximo 3 semanas. Armazená-lo em temperaturas mais altas resulta em uma perda diária de 1,5% de seus açúcares. O milho maduro deve ser armazenado congelado ou enlatado — somente essas condições preservam seu valor nutricional.

Se o seu congelador for grande, você pode congelar espigas de milho:

• Coloque cada espiga, limpa dos estigmas e da casca, em água fervente por 2 minutos e, em seguida, em água fria por 2 minutos.
• Seque as espigas colocando-as sobre um pano.
• Envolva cada espiga em filme plástico e coloque no congelador. Elas se conservarão lá por até um ano e meio.

Dicas úteis para agricultores iniciantes

Jardineiros experientes dão conselhos a iniciantes:

• Remova os brotos laterais do milho para evitar que a planta desperdice energia com eles. Isso garantirá espigas maiores.
• Para evitar o desenvolvimento de espigas meio vazias, não plante o milho em uma única fileira; o número mínimo de fileiras é duas.
• Não deixe o solo secar durante a floração, caso contrário os estigmas perderão a capacidade de polinizar.
• Quando o milho florescer, agite-o para ajudar o pólen a se mover mais rapidamente das flores masculinas para as flores femininas.

O milho é uma cultura agrícola singular; sua versatilidade e adaptabilidade a uma variedade de condições climáticas são verdadeiramente surpreendentes. Cultivá-lo ao ar livre é simples e requer pouco esforço. Cultivar milho a partir de mudas é mais desafiador, mas é perfeitamente possível se você usar variedades e híbridos precoces e seguir rigorosamente o método de semeadura.

Perguntas frequentes