Em nossas latitudes, encontramos um pêssego bastante incomum: um pêssego "calvo". Isso significa que a superfície da fruta é completamente desprovida da penugem característica. Ele tem um nome: nectarina. O nome vem do seu alto teor de açúcar, comparável ao do néctar. Mas poucos sabem exatamente que tipo de fruta é e a que família pertence.
O que é um pêssego careca?
A nectarina é uma subespécie do pêssego da família Rosaceae, mas a origem exata da fruta é desconhecida. De acordo com a classificação botânica oficial, ela pertence ao grupo das subespécies do pêssego e seu nome significa "fruto nu".
Como surgiu o pêssego?
Sabe-se que a origem do pêssego está na China, onde os primeiros registros do Yutao datam de quase cinco mil anos atrás. Diz-se que foi nessa época que o pêssego foi cruzado com a ameixa chinesa, o que explica sua casca mais densa e lisa, que lembra a de uma ameixa.
Outras características históricas:
- Seguindo a teoria da hibridização, os produtores estão cruzando ativamente pêssegos com outras plantas, criando novas variedades de nectarina. Na maioria das vezes, esses experimentos envolvem diversas ameixas, ameixas-cereja e damascos. Amêndoas também são usadas ocasionalmente, levando ao desenvolvimento de variedades cujo sabor e comestibilidade vão além da polpa, incluindo o caroço.
- Acredita-se que o pêssego chinês tenha surgido por acidente: em uma árvore que produzia pêssegos comuns, frutos "nus" apareceram entre ou no lugar dos "peludos". Essa mutação provavelmente resultou da adaptação a novas condições ambientais. Isso chamou a atenção de jardineiros da antiguidade, que começaram a cultivar deliberadamente esses pêssegos incomuns. Essa teoria é corroborada pelo fato de que, ainda hoje, frutos lisos podem ser encontrados em alguns pessegueiros.
- As primeiras menções à nectarina na literatura inglesa datam do século XVII, quando era considerada uma "invenção da natureza" exótica. Essa fruta só chegou à Rússia no século XIX, dois séculos depois do pêssego comum. Mas foi no século XX, quando os produtores desenvolveram variedades com frutos grandes, possibilitando seu cultivo em escala industrial, que a nectarina alcançou sua verdadeira fama internacional.
Por que pêssegos sem penas são melhores do que pêssegos fofinhos – Principais diferenças
As nectarinas são mais resistentes às variações de temperatura do que os pêssegos. Sua polpa firme as torna mais adequadas para armazenamento e transporte a longo prazo. Quanto ao sabor, especialistas observam que os pêssegos têm um sabor adocicado clássico, semelhante ao mel, enquanto as nectarinas possuem uma doçura mais pronunciada e intensa, com um agradável toque aromático no final.
Quais são as diferenças entre as frutas?
A diferença mais importante entre os dois frutos é o tipo de superfície — pilosa ou pubescente. Mas os frutos também apresentam outras diferenças:
- A casca do pêssego é uma membrana fina e frágil coberta por inúmeras cerdas curtas, macias e fofas. Essas cerdas servem como proteção para a fruta, resguardando-a de danos e protegendo-a de insetos e patógenos. A cor da casca varia do amarelo claro e rosa ao ferrugem e vermelho.
Sob essa casca encontra-se uma polpa macia, suculenta e quase aerada que se dissolve na língua, embora contenha algumas fibras duras. No centro da fruta há um caroço grande e enrugado. - As nectarinas distinguem-se pela sua cor vermelho-bordô mais brilhante e contrastante, embora isso não se aplique a todas as variedades. A sua casca não é isenta de penugem, mas é firme e elástica, o que a torna menos propensa a quebrar do que a dos pêssegos.
A polpa da nectarina é mais firme, ligeiramente menos suculenta e tem uma tonalidade amarelo-alaranjada. Essas frutas são menos doces, mas mais ricas em nutrientes, resistentes a danos durante o transporte e têm uma vida útil mais longa.
Qual a diferença entre as árvores?
Os pessegueiros têm dimensões maiores, atingindo até 7 metros de altura e largura, e caracterizam-se por uma maior resistência a baixas temperaturas. Os nectarineiros, por outro lado, têm uma forma compacta e ocupam menos espaço no jardim.
O que escolher?
A escolha depende da preferência pessoal – alguns preferem frutas mais doces, porém com uma textura mais aveludada, enquanto outros preferem um sabor ligeiramente ácido e casca lisa. Quanto ao cultivo, ambas as variedades são consideradas fáceis de cultivar, mas o pêssego sem penas, ao contrário da variedade comum, tem uma vida útil muito mais longa, o que é importante para o cultivo comercial.
Embora os cuidados com a nectarina sejam quase idênticos aos do pêssego, existem algumas características únicas. As nectarinas são altamente resistentes a pragas e doenças e conseguem se recuperar mais rapidamente das geadas de inverno.
O pêssego-calvo é uma fruta comum em nossas prateleiras e em lojas de jardinagem doméstica há muito tempo, mas muitos ainda o consideram exótico. Ele é semelhante ao pêssego comum, variedade à qual pertence a nectarina.