Cultivamos ervilhas em nossa horta todos os anos. Plantamos principalmente variedades de ervilha doce e debulhável, como Ambrosia, Alpha, Gloriosa, Detskaya Radost, Chudo Kelvedona e Russkaya Razmer.
As ervilhas jovens contêm muitas vitaminas e minerais benéficos, além de ácidos e fibras alimentares, que têm um efeito positivo nos músculos e ossos, no sistema cardiovascular e fortalecem o corpo. E são deliciosas também; é muito gratificante colher ervilhas jovens diretamente do pé e saboreá-las.
De vez em quando, as ervilhas não brotam e eu tenho que replantá-las. Embora algumas brotem na época certa, as que não brotam não valem nem um grão; simplesmente desaparecem.
Durante muito tempo, achei que as sementes que eu estava colhendo eram velhas ou simplesmente podres, até que um dia descobri uma pilha enorme de ervilhas no meu canteiro de framboesas. Quem teria estocado tantas ervilhas e onde as teria conseguido? Contei para minha vizinha sobre a minha descoberta, e ela sugeriu que ratos, corvos ou outros pássaros poderiam estar roubando as ervilhas da horta.
Na nossa antiga dacha, situada a 40 km da cidade, na taiga, também havia ladrões de ervilhas. Encontrávamos vagens inteiras, fechadas, com as sementes comidas, no canteiro; na maioria das vezes, essas vagens sem ervilhas ficavam penduradas nas trepadeiras. E ficávamos perplexos, sem saber quem estava roubando nossas ervilhas de uma maneira tão bizarra.
Até que nos deparamos com o ladrão. Certo dia, ao chegar à dacha, fui imediatamente ao canteiro de ervilhas e ouvi um guincho. Um esquilo correu à minha frente, latindo indignado. Devo ter interrompido seu café da manhã de ervilhas. Ele era um visitante frequente e talvez se fortalecesse com algo mais do que apenas ervilhas.
Nosso neto adora ervilhas jovens e sempre plantamos dois canteiros, um mais cedo e o outro um pouco mais tarde, para que ele possa aproveitá-las durante todo o verão.
Este ano encontrei algumas sementes de ervilha roxa. A variedade chama-se "Tudo é Roxo". Decidi plantar essa ervilha incomum e ver qual era o sabor.
Plantei ervilhas roxas e outra variedade perto da cerca. Havia uma cerejeira ali, mas a arrancamos na primavera. Todas as sementes germinaram ali. Mas em outro lugar, algumas ervilhas não germinaram novamente.
Como é a ervilha roxa e qual a diferença entre ela e a ervilha comum?
As ervilhas roxas são altas; tivemos que fincar estacas compridas para manter o arame no lugar, pois cresceram um metro a mais do que o normal e o vento poderia facilmente quebrar os talos. Seus caules e folhas são semelhantes aos das ervilhas verdes, e elas também se enroscam, agarrando-se aos suportes com suas gavinhas finas e tenazes.
Mas as flores não são brancas, e sim rosa-carmim, perfumadas, e as vagens não são verdes, mas roxas escuras.
As vagens são compridas, chegando a 10 cm, e há muitas delas na planta. São bonitas e contêm ervilhas grandes, de 9 a 12 unidades, mas não roxas, e sim de um verde comum.
As ervilhas jovens são suculentas, mas nada doces; quando maduras, são firmes, densas e ligeiramente amargas. Seu sabor lembra o de vagem.
Ninguém gostou do sabor das ervilhas roxas - nem a família, nem os vizinhos da casa de campo, apenas o especialista em ervilhas - o neto, disse que as ervilhas roxas eram iguais às ervilhas comuns, só que sem açúcar, e comeu alegremente todas as vagens colhidas.
Acho que dá para fazer sopa com essas ervilhas, adicioná-las a legumes refogados e até congelar parte da colheita.
Embora as ervilhas roxas tenham um aspecto incomum e bonito no jardim, não as plantarei novamente. Para decorar a área, eu uso ervilha-de-cheiro com flores de borboleta multicoloridas.
Só que este ano está crescendo muito mal e quase todas as flores são rosas.