Os hábitos da abelha-cortadeira são bem diferentes dos de uma operária típica. Ela não produz mel e não vive em grandes colônias. As abelhas-cortadeiras vivem sozinhas. Elas deixam recortes redondos ou ovais nas folhas, muitas vezes prejudicando a aparência das flores do jardim. Mesmo assim, a abelha-cortadeira é um elemento importante do ecossistema.
Subespécie, descrição
| Uma subespécie de abelha cortadora de folhas | Plantas preferidas | Tamanho do corpo (cm) | Coloração abdominal | Características do cabelo |
|---|---|---|---|---|
| lagópodes | lilás, acácia, cereja, marmelo | 1.1-1.2 | amarelo-acastanhado | vilosidades claras e espessas |
| prateado | corniso, rosa, romã | 1.1-1.2 | branco-prateado | pelos longos e esparsos |
| borda branca | cana, cisto, uvas | 1.1-1.2 | branco com listras pretas | pelos curtos e grossos |
| sedoso | carvalho, espinheiro, uvas, esteva | 1.1-1.2 | marrom com um tom dourado | cabelos longos e sedosos |
| apical | espinheiro, frutos de rosa | 1.1-1.2 | preto com um tom azulado | pelos curtos e grossos |
A abelha-cortadeira é um inseto pertencente à família Megachilidae. Ela se assemelha à abelha-melífera comum em aparência.
Principais diferenças:
- coloração contrastante mais vibrante - o abdômen claro pode variar do amarelo ao marrom, e a parte superior é preta com um tom azul, roxo ou verde;
- pelos longos e claros, densamente dispostos no abdômen, com os quais a abelha poliniza as plantas;
- mandíbulas poderosas e fortes;
- cabeça e abdômen grandes;
- O ferrão não contém veneno.
Existem algumas diferenças entre homens e mulheres:
- As fêmeas atingem 1,2 centímetros de comprimento e os machos, 1,1 centímetros;
- As fêmeas têm mais pelos no abdômen, enquanto os machos têm mais pelos na cabeça.
As abelhas cortadoras de folhas possuem diversas subespécies, que diferem nas folhas que preferem:
- Os lagópodes adoram lilás, acácia, cereja e marmelo;
- Os prateados escolhem a folhagem do corniso, da rosa e da romã;
- Plantas com bordas brancas são adequadas para caniço, esteva e vinhedos;
- As galinhas Silkie podem escolher entre folhas de carvalho, espinheiro, trepadeira e sálvia (cistus);
- Os ramos apicais recortam círculos nas folhas do espinheiro e dos frutos da roseira-brava.
As abelhas cortam ovais e círculos nas folhas com suas mandíbulas, e a forma correta é obtida pela rotação de seus corpos durante o processo de corte.
Características da atividade da vida
As abelhas cortadoras de folhas são encontradas na Europa Central e Oriental, África, Ásia, América do Norte e Austrália. Elas não gostam de regiões frias com invernos longos e rigorosos, como o norte da Rússia ou altas montanhas. Apesar de sua ampla distribuição, sua população é pequena, e os cientistas estão pedindo sua conservação e proteção.
Os cortadores de folhas já constam na lista do Livro Vermelho de diversas regiões da Federação Russa: Lipetsk, Saratov, Kursk e Belgorod.
Machos e fêmeas vivem separados. Encontram-se apenas para a fertilização, após a qual o zangão morre rapidamente. Sua expectativa de vida máxima é de um mês. A fêmea vive por dois meses. Durante esse curto período, ela consegue construir um ninho, pôr de 20 a 40 larvas (as fertilizadas dão origem às fêmeas, as não fertilizadas aos machos) e coletar alimento para elas.
Os locais de nidificação podem ser:
- tocas de minhocas;
- ocos de juncos ou caniços;
- árvores podres;
- furos de pregos e parafusos em tábuas de madeira;
- "Casas" especiais.
Essencialmente, qualquer buraco cilíndrico próximo a fontes de alimento (jardins, prados, campos) serve para uma abelha cortadora de folhas. Ela se instala sozinha no local escolhido; muito raramente, duas fêmeas compartilham um único buraco.
Como essa espécie corta buracos nas folhas, muitos acreditam que esses insetos se alimentam delas. Na verdade, as abelhas cortadoras de folhas se alimentam de néctar e pólen, e os círculos cortados nas folhas são usados para construir seus ninhos. A base e a entrada são formadas por folhagem densa (carvalho, azevinho), enquanto materiais mais finos (alfafa, lilás, rosa) são escolhidos para as paredes. As abelhas unem os materiais com sua própria saliva, que endurece ao entrar em contato com o ar. Esse processo geralmente ocorre em julho.
Após construir o ninho, a fêmea da lagarta-cortadeira começa a formar células para as larvas, torcendo pedaços de folhas em minúsculos cilindros. Em seguida, ela os preenche com pólen e néctar, deposita a larva e sela a célula.
No outono, a larva começará a se alimentar de comida preparada; na primavera, ela voará para construir seu ninho, viverá até agosto e morrerá.
Os zangões emergem primeiro e, durante algum tempo antes do surgimento das fêmeas, lutam entre si para que apenas os indivíduos mais fortes, com um conjunto genético saudável, possam acasalar.
No ambiente natural, o maior perigo para a abelha-cortadeira é representado pelos zangões-cuco, que depositam suas larvas em seus ninhos.
Neste vídeo, você pode ver como é uma abelha cortadora de folhas, como ela constrói seu ninho na terra de um vaso de flores e os benefícios que ela proporciona:
Como determinar a aparência no jardim?
A presença de uma abelha-cortadeira em um canteiro de jardim é difícil de confundir com qualquer outra coisa ou com a atividade de outro inseto. Somente essa espécie deixa buracos tão perfeitos e precisos nas folhas.
Eles adoram especialmente jardins de rosas — as folhas macias das rosas são perfeitas para células, e as próprias flores contêm néctar e pólen essenciais. Eles também apreciam outras plantas:
- lilás;
- acácia;
- uva;
- marmelo;
- alfafa;
- trevo;
- cerejas.
Às vezes, você pode ver um inseto voando para dentro de um buraco em uma cerca, em um buraco na casca de uma árvore ou em um buraco no chão. Mas as abelhas cortadoras de folhas não são as únicas que vivem nesses buracos. Portanto, você precisará observar mais atentamente a aparência e a função desse habitante inesperado.
Benefício ou prejuízo?
O único dano que uma abelha cortadora de folhas pode causar é privar as flores ornamentais cultivadas para venda de seu apelo estético.
Mas o dano causado por esse inseto é apenas superficial e não prejudica a planta em si. A abelha comprime os vasos sanguíneos da folha que está usando, permitindo que o fluxo de seiva pelos tecidos continue. A folhagem danificada não seca, não fica preta nem amarela, mas simplesmente continua a crescer, adquirindo um "desenho" característico.
Mas as serras-cortadeiras têm muitos usos. É por isso que são usadas até na agricultura. Elas perfuram buracos em tábuas e vigas de madeira, constroem colmeias especiais e as povoam com abelhas.
Isso é feito, por exemplo, no cultivo da alfafa. Essa leguminosa medicinal é extremamente difícil de polinizar, e as únicas abelhas capazes de fazê-lo são as abelhas cortadoras de folhas. Elas aumentam a produção de alfafa para até 800 quilos por hectare.
Essas operárias também são introduzidas em outras culturas de leguminosas e são úteis em plantações de melão. Os jardineiros atraem as cortadoras de folhas para suas hortas para aumentar o número de frutos e hortaliças.
Benefícios da polinização pelas abelhas cortadoras de folhas:
- Em 1 minuto, uma abelha consegue visitar, coletar alimento para si mesma e polinizar simultaneamente de 20 a 25 botões florais.
- Uma fêmea realiza cerca de 700 voos de busca de alimento por dia e é capaz de criar condições para a formação de 2.000 flores.
- Um indivíduo voa em uma área com um raio de 2 quilômetros em busca de alimento.
- Uma abelha leva cerca de 5 horas para preparar alimento para uma larva. Isso significa que, teoricamente, ela visita e poliniza cerca de 18.000 flores.
As abelhas cortadoras de folhas polinizam as plantas com o dobro da eficiência e rapidez das abelhas melíferas.
Devemos lutar?
Antes de tentar remover abelhas cortadoras de folhas da sua propriedade, vale a pena considerar se isso é realmente necessário:
- A espécie é pequena em número e traz muito mais benefícios do que malefícios;
- Os danos nas folhas duram apenas 2 a 3 semanas, enquanto o inseto constrói seu ninho;
- Se a planta estiver sendo preparada para venda, as folhas danificadas podem ser cuidadosamente arrancadas;
- A natureza pacífica do inseto merece destaque: a lagarta-cortadeira nunca ataca humanos e não é capaz de envenená-los ou causar reações alérgicas, ao contrário das abelhas.
Métodos de proteção de plantas
Se um jardineiro deseja manter as folhas de suas plantas com uma aparência atraente, existem várias maneiras de fazê-lo sem danificar o cortador de folhas.
Para isso, as folhas podem ser:
- Cubra com uma malha fina (malha 17) ou gaze;
- Pó com cinzas de madeira peneiradas, pimenta malagueta finamente moída, pó de tabaco;
- Trate com água e sabão.
Os dois últimos métodos têm seus prós e contras. Eles repelem insetos, e as cinzas e o tabaco atuam como fertilizante. No entanto, o efeito desses tratamentos se perde após a primeira chuva.
Você pode salvar a roseira se a fertilizar com adubo potássico. – Elas tornam as folhas duras e pouco atrativas para as abelhas. Os fertilizantes nitrogenados, por outro lado, aumentam o número de partes vegetativas da planta e as tornam mais tenras, o que é necessário para a formação de células cortantes nas folhas.
- ✓ Plantas como lilases ou acácias devem ser mais atrativas para abelhas cortadoras de folhas do que rosas.
- ✓ As plantas devem florescer no mesmo período que as rosas para fornecer uma fonte alternativa de alimento e material para ninhos.
Você pode distrair as abelhas cortadoras de folhas das roseiras plantando outros tipos de flores ou árvores que sejam benéficas para as abelhas nas proximidades.
O uso de inseticidas químicos não é recomendado por diversos motivos:
- o número de plantas polinizadas diminuirá;
- Além dos insetos cortadores de folhas, as plantas melíferas também podem morrer;
- Você pode privar a área de defensores contra pulgões - joaninhas e crisopídeos;
- O abate deliberado de abelhas cortadeiras pode ser punível por lei.
- O uso de inseticidas químicos pode matar não apenas as abelhas cortadoras de folhas, mas também outros insetos benéficos, como joaninhas e crisopídeos, que controlam as populações de pulgões.
- Substâncias químicas podem se acumular no solo e nas plantas, o que pode afetar negativamente a saúde de humanos e animais que consomem essas plantas.
Para remover abelhas cortadoras de folhas do seu jardim, você precisa:
- Remova caniços, juncos, serralhas e cardos mortos. As abelhas cortadeiras adoram fazer ninhos perto deles ou nas cavidades dos caules mortos. Árvores mortas ou caídas também representam um perigo.
- Se você conseguir encontrar um ninho e ele for facilmente acessível, então ele deve ser cuidadosamente removido e levado embora, ou deixado em paz, e na primavera seguinte, quando as abelhas jovens saírem voando, sele o buraco.
A abelha-cortadeira é um inseto benéfico e raro. Ela pode tratar uma grande variedade de plantas, incluindo aquelas difíceis de polinizar. Os danos que essa espécie causa aos canteiros de flores são mínimos. Se você avistar essa abelha em seu jardim, é melhor não se livrar dela. Ela pode aumentar a produtividade das colheitas, especialmente no cultivo de leguminosas.