O ferrão da abelha é um órgão usado pelo inseto para se defender.

Os insetos membranosos possuem uma "arma" única para defesa: um ferrão que contém uma substância venenosa. Nas abelhas, ele é pontiagudo e localizado na extremidade do abdômen. Mais informações sobre o ferrão da abelha, sua estrutura e suas funções podem ser encontradas abaixo.

Que órgão é esse e quais são as suas dimensões?

O ferrão de uma abelha é um órgão que mede de 2 a 4,5 mm e que ela insere em seu atacante, injetando veneno que causa dor e sensação de queimação. Curiosamente, o veneno contido no ferrão continua sendo liberado mesmo após a picada.

A picada tem duas partes:

• ImóvelConsiste em:
  • trenós;
  • processos dos trenós;
  • placas oblongas;
  • palpos.
• MóvelConsiste em:
  • prato triangular;
  • stilettos;
  • pratos quadrados;
  • músculo;
  • glândula de veneno (pequena e grande);
  • reservatório da glândula de veneno.

A abelha precisa do seu ferrão para se defender, mas só pode picar uma vez, após o que morre. Isso porque, quando uma abelha pica, o ferrão permanece sob a pele do atacante e, sem ele, a abelha não sobrevive, pois faz parte do seu corpo.

Após picar, a abelha voa para longe do agressor com a ferida aberta e morre.

Onde fica localizado?

O ferrão está localizado atrás do abdômen do inseto e é considerado um ovipositor modificado. O abdômen da abelha se dobra facilmente, facilitando a inserção do ferrão na vítima. Além disso, possui uma ponta afiada com serrilhas visíveis apenas ao microscópio. Essas serrilhas tornam a remoção do ferrão do inseto significativamente mais difícil.

Funções do ferrão e características do veneno

Originalmente, as abelhas não possuíam ferrão, mas, através da evolução, o ovipositor localizado no 11º e 12º segmentos abdominais evoluiu para esse órgão, tornando-se uma ferramenta para a proteção do mel. Apenas as fêmeas possuem esse órgão, portanto os zangões não picam. Assim, a função do ferrão é injetar veneno no corpo dos inimigos para detê-los e proteger a colmeia. Ele pode ser atacado por:

• vespas;
• vespas;
• colônias de abelhas de outras pessoas;
• formigas;
• aranhas;
• ratos;
• ratos;
• lagartos;
• ouriços;
• ursos.

As abelhas operárias usam seus ferrões para atacar e se defender em momentos de perigo. O veneno secretado por elas tem um aroma agradável e é um líquido incolor. É produzido em duas glândulas de veneno — a maior e a menor. Dentro do corpo da abelha, é armazenado em um saco especial.

Um estudo da composição química do veneno revelou 13 aminoácidos e vários compostos, mas seu componente principal é a melitina, uma substância proteica ou peptídeo encontrada no veneno de abelha. Ela possui propriedades capazes de eliminar bactérias.

O funcionamento da glândula produtora de veneno depende da idade da abelha. Quando a abelha acaba de sair da célula, o saco contém uma quantidade mínima de veneno. Após uma semana, o reservatório está quase completamente cheio da substância tóxica. O saco acumula sua quantidade máxima de veneno por volta do 15º dia. Quando a abelha se torna uma "guarda", por volta do 19º dia, o saco está completamente cheio de veneno.

Nas abelhas que emergem de uma célula no outono, a atividade da glândula produtora de veneno começa muito mais tarde (apenas no 14º dia) e termina no 20º dia.

Vale ressaltar que a abelha rainha usa seu ferrão não apenas para autodefesa, mas também para pôr ovos. Essa é uma das principais funções da rainha, já que ela precisa continuar sua gestação. Para garantir a postura correta dos ovos, ela posiciona seu ferrão perpendicularmente. O ferrão da abelha rainha é mais longo do que o de uma abelha comum.

Como é que uma abelha pica?

Uma abelha precisa picar para proteger sua colmeia. Seu objetivo não é matar, mas repelir o invasor. Abelhas "mais velhas", aquelas com 19 dias de idade, são particularmente boas em guardar a colmeia. Uma abelha realiza suas ações em etapas:

• Etapa IPrimeiro, o inseto pousa sobre seu inimigo, fazendo contato com a pele. Em seguida, decide picar. Todo o aparelho de ferrão está contido dentro de uma câmara especial em forma de saco. Quando a abelha está em repouso, a ponta do ferrão fica escondida dentro dela. Uma fenda estreita está localizada na sétima seção abdominal. Quando a picada é iniciada, os músculos exercem força sobre a câmara, elevando-a. O abdômen começa a descer e a se curvar, movendo-se para baixo e ligeiramente para trás. Essa flexão move o abdômen, empurrando a parte do ferrão em direção à abertura da câmara. A parte afiada começa a emergir através da fenda resultante, embora a câmara ainda esteja ligeiramente elevada pelos músculos.
• Etapa IEUOs estiletes do ferrão têm formato triangular com os ângulos voltados para trás, como um anzol. Eles se inserem facilmente, mas dificultam a saída do ferrão. A abelha rainha possui apenas quatro farpas, então é bastante fácil para ela remover o ferrão após picar, já que sua tarefa mais importante — a reprodução — é proteger a colmeia. Ao picar, dois estiletes são puxados para fora do abdômen por trenós. Esses trenós são cobertos por várias placas, mas, ao picar, elas se abrem, permitindo que os trenós se estendam ligeiramente para fora do abdômen, facilitando o deslizamento dos estiletes. Após a abelha inserir o ferrão, a próxima etapa começa.
• Etapa IIIUma vez que o ferrão da abelha penetra cerca de um terço do seu comprimento, ela não consegue mais fazer nada. O ferrão é arrancado do corpo quando a abelha tenta voar, e as farpas presentes no ferrão a impedem de fazê-lo. A abelha é forçada a puxá-lo para fora, o que faz com que suas entranhas, incluindo o último gânglio do cordão nervoso, se soltem junto com ele.
• Etapa IV. Embora a abelha já tenha voado, o ferrão permanece alojado no corpo da vítima, liberando substâncias tóxicas. Esse processo dura de 20 a 30 minutos. O ferrão vibra, liberando cada vez mais veneno, que entra na corrente sanguínea. O ferrão também penetra mais profundamente na pele, por isso é crucial removê-lo rapidamente. Além disso, feromônios são liberados no ar em um raio de 15 a 30 metros. Esses feromônios atraem outras abelhas, que podem chegar rapidamente e atacar.

Durante a florada, a abelha não consegue picar quando seu papo está cheio de mel. Os apicultores sopram fumaça diretamente na colmeia por um motivo: a fumaça sinaliza para a abelha que é hora de encher o papo com mel.

Diferenças em relação à picada de vespa

A picada de uma abelha difere da de uma vespa:

• Ao picar, as vespas inserem seu ferrão na carne macia de seu predador, graças à presença de farpas. O ferrão possui um estilete em forma de serra, feito de quitina dura, contendo duas lancetas. O ferrão é afiado, facilitando a inserção, e contém glândulas cheias de veneno.
• Diferentemente de uma abelha, uma vespa não morre após picar e pode até picar várias vezes. O ferrão da vespa possui farpas muito menores, por isso não se prendem facilmente quando retirado do corpo. Além disso, não há nó na ponta, o que permite que a vespa remova o ferrão com facilidade.
• As espécies picam de maneiras diferentes. As vespas são insetos agressivos, então podem picar ou simplesmente morder com suas mandíbulas. Elas não precisam de um gatilho — um simples aceno de mão ou um cheiro desagradável é suficiente. Sua picada é muito dolorosa, frequentemente causando inchaço e inflamação, especialmente se o inseto for grande. As abelhas, por outro lado, picam apenas quando necessário para proteger a colmeia.
• A picada de uma vespa deixa o ferrão no corpo, enquanto a picada de uma abelha deixa apenas uma lasca. A picada de abelha é menos dolorosa que a de vespa.

Tempo de vida de uma abelha após picar

Após picar, uma abelha só consegue sobreviver por algumas horas. Quando pica um humano, este morre porque o ferrão não pode ser retirado de sua pele elástica. Quando uma abelha pica um inseto com uma camada quitinosa rígida, ela consegue retrair o ferrão, sobrevivendo assim.

Se uma abelha for picada por outro inseto, ela morre imediatamente.

O que fazer se você for picado por uma abelha?

Uma única picada de abelha não é fatal, pois a quantidade de veneno injetada é de apenas 0,1 a 0,3 mg. No entanto, se um enxame atacar, o nível de veneno pode chegar a 0,25 g, uma dose considerada fatal. Além disso, muito depende da localização da picada. É especialmente grave no rosto, lábios, olhos e pescoço. As pessoas morrem não tanto pelo veneno do inseto em si, mas sim por asfixia devido ao inchaço do pescoço ou da língua.

Em qualquer caso, o ferrão deve ser removido rapidamente da ferida resultante, pois o veneno continuará a vazar mesmo após a mordida. Isso causará uma sensação de queimação. Se as medidas adequadas não forem tomadas, ocorrerá inchaço e vermelhidão no local da mordida. Em casos graves, a ferida pode infeccionar.

Muitos apicultores que são picados com frequência apresentam pouca ou nenhuma reação à picada, desenvolvendo uma imunidade temporária. Uma pessoa pode sobreviver a 10 a 15 picadas de abelha se for picada regularmente.

Ajuda para picadas sem sinais de alergia.

Se não houver alergia, os sintomas incluirão inchaço leve e coceira. Isso indica que a picada não representa risco de vida. As medidas de primeiros socorros incluem:

• gelo ou água fria;
• bicarbonato de sódio;
• anti-histamínico;
• analgésico.

A seguinte sequência de ações é seguida:

1. Remova o ferrão o mais rápido possível. Se ainda estiver saindo da pele, use a unha para segurá-lo com os dedos. Não use pinças, pois puxá-lo pode introduzir mais veneno. Também não o esprema!
2. A ferida resultante é lavada em água corrente fria, utilizando sabonete líquido para desinfetar a área.
3. Tome anti-histamínicos. Por exemplo:
   • Cetirizina;
   • Tavegil;
   • Suprastina;
   • Fenistil;
   • Zyrtec;
   • Ério.
4. Trate a ferida com um creme antialérgico. Você também pode aplicar um pano úmido embebido em uma solução de bicarbonato de sódio na área afetada. Prepare a solução misturando 1 colher de chá de bicarbonato de sódio para cada xícara de água. Se não tiver bicarbonato de sódio, você pode substituí-lo por água oxigenada, uma solução fraca de permanganato de potássio, água salgada, amônia a 0,25% ou vinagre a 6%. Evite coçar a picada.
5. Aplicar frio na ferida alivia a dor e ajuda o veneno a se espalhar mais rapidamente. O frio também ajuda a prevenir o inchaço. Isso pode ser feito com gelo ou uma toalha embebida em água fria.
6. Para dores intensas, tome analgésicos:
   • Aspirina;
   • Ibuprofeno;
   • Nurofen.
7. Beba bastante líquido.

Ajuda com picadas causadas por alergias.

A picada de abelha não é fatal para humanos, mas se você for alérgico ao veneno de abelha, a situação se complica bastante. Infelizmente, muitas pessoas só descobrem sua alergia depois de serem picadas.

O veneno de insetos é uma mistura de compostos proteicos. Algumas pessoas reagem a ele com uma reação alérgica, que pode levar a consequências graves como angioedema e choque anafilático.

Os sintomas de uma reação alérgica após uma picada são os seguintes:

• Inchaço grave;
• uma sensação de pressão na região do peito;
• dificuldade para respirar;
• Presença de manchas vermelhas e pruriginosas por todo o corpo, urticária;
• dor de cabeça;
• fraqueza;
• náuseas e vômitos;
• temperatura elevada;
• convulsões;
• Dor na região lombar e nas articulações;
• perda de consciência.

Se você apresentar esses sintomas, deve chamar uma ambulância imediatamente.

As medidas tomadas para prestar os primeiros socorros são as seguintes:

1. Use uma caneta de epinefrina se a vítima tiver uma. Pessoas alérgicas geralmente sempre têm uma consigo.
2. Desabotoe a gola e afrouxe a gravata para facilitar a respiração da vítima e evitar que ela fique apertada pelas roupas.
3. Deite a vítima, cubra-a e aplique compressas quentes com água morna.
4. Administre 25 gotas de Cordiamine para auxiliar a função cardíaca.
5. Em caso de sangramento nasal e vômito, vire a vítima de lado.
6. Coloque a picada abaixo do nível do coração para que o veneno não se espalhe rapidamente pela corrente sanguínea.
7. Chame imediatamente um serviço médico de emergência.

Após receber assistência, o inchaço pode persistir por 1 a 5 dias e, no rosto, por cerca de uma semana.

Prevenção de picadas

Pessoas alérgicas a veneno de abelha devem ter cuidado redobrado. É recomendável tomar as seguintes precauções:

• Use roupas de proteção ou roupas de manga comprida que ofereçam proteção. Embora os insetos possam picar através do tecido, este ainda pode fornecer proteção em alguns casos.
• Evite usar perfume ou roupas de cores vibrantes ao trabalhar no apiário ou ao ar livre. Isso atrai insetos.
• Não se aproxime de ninhos de vespas e abelhas selvagens ou apiários sem roupas de proteção.
• Ao caminhar, fique atento a grandes concentrações de insetos que picam. O melhor é sair dessas áreas imediatamente.
• Se houver ninhos desse tipo em sua casa de campo, é melhor chamar especialistas para se livrar deles.

As abelhas são insetos pacíficos que picam apenas em casos excepcionais. O melhor é evitar grandes grupos delas, ter cautela e evitar provocá-las. Se for picado, preste os primeiros socorros e chame um médico.

Perguntas frequentes