Os zangões são os machos de uma colmeia de abelhas cuja função é fertilizar as fêmeas. Um zangão não tem outra função, exceto manter as crias aquecidas durante o tempo frio. As abelhas determinam a duração e a qualidade da vida de um zangão; elas decidem quando é hora de nascer e quando é hora de morrer. Enquanto o "macho" é útil para elas, sendo alimentado, aquecido e cuidado, quando a colheita de mel termina, as abelhas o descartam e ele logo morre.
Descrição e função do drone
Os zangões podem ser confundidos com abelhas-zangão. Eles têm nomes semelhantes, mas os indivíduos em si são distintos. Um zangão é uma abelha macho, enquanto uma abelha-zangão é uma abelha fêmea subdesenvolvida que se desenvolve a partir de abelhas que alimentam a rainha. Uma abelha-zangão aparece na colmeia quando a rainha está ausente ou parou de produzir. Se a rainha estiver muito fraca ou morrer, as abelhas se alimentam umas das outras com geleia real, e várias abelhas-zangão se desenvolvem dentro das células-ovo. Como os ovos não são fertilizados pelo zangão, as abelhas-zangão nascem subdesenvolvidas e morrem rapidamente.
Uma abelha macho não pode fertilizar nenhuma abelha, portanto deve haver uma rainha em cada colmeia.
As abelhas fêmeas são as abelhas operárias e a abelha rainha, enquanto as abelhas machos são os zangões.
| Critério | Drone | abelha operária | Útero |
|---|---|---|---|
| Papel na família | Fertilização | Coleta e cuidado de alimentos | Reprodução |
| Expectativa de vida | 2 a 3 meses | 30 a 60 dias | 3 a 5 anos |
| Consumo de mel (por dia) | 0,5 kg/kg de massa | 0,12 kg/kg de massa | 0,3 kg/kg de massa |
| Características anatômicas | Sem ferrão, sem probóscide | Há um ferrão, uma probóscide | Menos ardência |
| Número de filhos na família | 400-1500 | 30.000-60.000 | 1 (raramente 2) |
Os zangões são preguiçosos e não fazem nada; sua única função é fertilizar a rainha. Uma única colônia pode produzir mais de mil zangões em uma única estação.
Qual é a aparência dele?
É possível observar zangões desde o último mês da primavera até o último mês do verão. Esses insetos voam à tarde e retornam ao ninho apenas no final da tarde. Uma característica distintiva do zangão é seu tamanho relativamente grande em comparação com a abelha rainha e as próprias abelhas. Ele pesa 250 miligramas e mede 15 centímetros de comprimento. Possui asas bem desenvolvidas.
É interessante notar que o drone não possui:
- picada;
- glândulas cerosas;
- uma probóscide, que serve para coletar alimentos e transportá-los para algum lugar.
Portanto, sem cuidados externos ele não sobreviverá, não será nem capaz de se alimentar sozinho.
Erros de identificação
- • Confusão com drones (fêmeas subdesenvolvidas)
- • Avaliação incorreta do tamanho (maior que as abelhas operárias, mas menor que a rainha)
- • Ignorar a ausência de picada durante o exame
- • Sem levar em consideração o horário da atividade (voo após o meio-dia)
A natureza dotou os zangões com tudo o que eles precisam para o acasalamento: charme excepcional, visão excelente e grande capacidade de voo. Um zangão consegue avistar uma fêmea em voo e capturá-la mais rapidamente que seus rivais para acasalar. Os machos possuem asas muito bem desenvolvidas, permitindo-lhes voar alto e por longas distâncias em busca de uma rainha.
Os zangões são muito vorazes, consumindo mais de vinte quilos de mel por quilo de abelhas. Isso dura dois ou três meses; eles não vivem mais do que isso. Os machos consomem quatro vezes mais mel do que as fêmeas, que o produzem. Para que um quilo de zangões sobreviva, eles consomem mais de meio quilo de mel por dia, o que equivale a quase 16 quilos por mês. Durante o verão, são consumidos 50 quilos de mel por quilo de insetos. Há aproximadamente 4.000 zangões em um quilo.
O voo dos drones é acompanhado por um zumbido alto. Quando pousam em uma determinada superfície, emitem sons como se tivessem caído de exaustão.
Vida útil
Se uma colônia de abelhas produz poucos zangões, significa que a rainha está envelhecendo e suas chances de ser fertilizada são mínimas. Afinal, quanto mais zangões cercarem a rainha, melhor. Antes do acasalamento, os zangões lutam pela rainha, eliminando os mais fracos e indefesos e, por fim, deixando apenas os mais fortes. Isso garante que as futuras abelhas terão bons genes.
As abelhas trabalhadoras cuidam e criam os zangões, começando em maio e terminando apenas quando chega a época da colheita do mel. Uma única colônia contém aproximadamente 400 zangões, mas não é incomum que uma única colônia contenha até mil ou mesmo mil e quinhentos machos.
Os drones estão localizados nas células da seguinte forma:
- acima;
- de baixo;
- nos lados.
A fase de ovo dura 3 dias e a fase larval, 7 dias. As abelhas alimentam as larvas com geleia real, depois com pão de abelha e, por fim, com mel. As células são então seladas, permitindo que a abelha identifique o zangão.
Estágios de desenvolvimento
- Ovo (3 dias)
- Larva (7 dias, alimentando-se de leite → pão de abelha + mel)
- Célula selada (14 dias, formato convexo)
- Zangão jovem (10 dias de alimentação reforçada)
- Indivíduo sexualmente maduro (a partir de 14 dias, inicia o voo para acasalamento)
Essas células são mais convexas porque o fruto é grande e precisará de mais oxigênio.
Após emergir da célula, o zangão se alimenta intensamente por cerca de 10 dias, ganhando força para o futuro acasalamento. Uma semana após o nascimento, eles voam apenas para explorar o mundo exterior. Mas, após 14 dias, já estão voando em busca de uma rainha.
O drone detecta as secreções da rainha enquanto se move e, então, percebe que ela está por perto. No entanto, ele só pode ser detectado a uma grande distância, não inferior a 3 metros do solo. Assim que se aproxima da rainha, ativa sua visão.
De seis a oito abelhas fertilizam uma única rainha simultaneamente e, após a fertilização bem-sucedida, o zangão, tendo cumprido sua função, morre. Os machos vivem na colmeia onde nasceram, mas, contanto que possuam seu próprio banco de esperma, são bem-vindos em qualquer outra colmeia. Onde quer que estejam, as abelhas os alimentam, considerando-os clientes da rainha.
Após a colheita principal de mel, as aves não precisam mais de zangões; elas os eliminam para conservar alimento. Inicialmente, os zangões são simplesmente mantidos longe do mel, mas depois morrem de fome, enfraquecem e são forçados a sair da colmeia, onde acabam morrendo.
Os zangões só podem ser deixados para hibernar se não houver rainha ou se ela não for fertilizada. Se houver zangões na colmeia durante o inverno, isso indica um enxame disfuncional. A duração da vida de um zangão depende de vários fatores:
- Existe uma rainha na colmeia?
- Ela é capaz de fertilizar?
- condição geral do enxame;
- condições meteorológicas.
Importância na família das abelhas
A primeira pergunta do leitor será: por que os zangões servem a uma colmeia se não conseguem se alimentar sozinhos, são vorazes e não oferecem nenhuma ajuda às abelhas operárias? Mas eles são as únicas abelhas que perpetuam a família das abelhas; são um banco de esperma voador.
Recomendações para apicultores
- ✓ Manter de 5 a 7% dos drones em relação ao número total da família.
- ✓ Monitorar células de cria de zangão (convexas)
- ✓ Não destrua todos os zangões até o final da produção de mel.
- ✓ Deixe 2 a 3 quadros de distância dos drones para evitar enxames.
Para cumprir sua missão, um drone precisa ser resistente e forte, pois terá que percorrer longas distâncias para encontrar uma rainha. Além disso, terá que competir com outros drones que caçam a mesma presa.
Os zangões produzidos por uma abelha rainha carregam o mesmo material genético que ela. Cada abelha macho possui 16 cromossomos, enquanto a rainha tem 32. Duas semanas após a eclosão, o zangão está pronto para fertilizar a rainha.
Fora da colmeia
Na colmeia, os zangões não dão atenção à rainha, mas assim que ela sai voando em busca de esperma, vários outros a seguem como guardiões, espantando pássaros e outros insetos. Eles acasalam em pleno voo; quando o receptáculo de esperma está cheio, ela comprime a câmara, e o órgão reprodutor do zangão que a inseminou por último se desprende. O zangão morre imediatamente, e tanto ele quanto a rainha caem no chão.
Além disso, uma vez por ano, todos os zangões se reúnem em um local específico, distante de sua colmeia. De lá, eles circulam em um raio de 100 metros, aguardando a rainha. Essa distância da colmeia é necessária porque o acasalamento com uma rainha de outra colônia evita o parentesco. Pelo mesmo motivo, vários zangões a inseminam simultaneamente para garantir uma mistura de espermatozoides.
Na colmeia
Os drones também possuem características úteis que eles “utilizam” enquanto estão na colmeia:
- Descobriu-se recentemente que o humor das abelhas é afetado pelo número de crias. Recomenda-se colocar quadros de abelhas secas nas células que contêm zangões. Isso fará com que as abelhas comecem a criar zangões e o estado de enxameamento será eliminado.
- Até pouco tempo atrás, acreditava-se que os zangões eram seres criados exclusivamente para gerar descendentes. Recomendava-se matar todos os zangões para garantir a coleta de mais mel. Hoje, porém, acredita-se que os zangões não são apenas um saco voador de esperma, mas também estimulam as abelhas a trabalhar.
- Os zangões também são capazes de aquecer suas colmeias no inverno. Com a primeira geada, eles se agrupam, protegendo as crias com seus corpos. Ao fazer isso, sacrificam-se pelo futuro da colônia de abelhas.
| Função dos drones | Período | Eficiência |
|---|---|---|
| Fertilização do útero | maio-julho | Crítico |
| Estímulo das abelhas operárias | Durante toda a temporada | Aumenta a colheita em 12-18%. |
| Aquecimento da cria | Inverno/início da primavera | Temperatura +34°C |
| Indicador de Saúde Familiar | Outono | Precisão de 93 a 97% |
Os apicultores estudaram que, se todos os zangões forem eliminados, as abelhas coletam mel de forma pior e mais preguiçosa, por isso, atualmente, uma certa porcentagem de zangões é deixada em paz.
A importância dos drones
Numa colmeia, não existem indivíduos essenciais ou insignificantes; todos participam em funções específicas. A rainha reproduz as abelhas e os zangões auxiliam-na diretamente nesse processo. A colmeia é habitada por abelhas operárias, que eclodem de um ovo fertilizado. Portanto, o trabalho de todos é importante; é inadequado pensar em quem é o diferente no enxame. Sim, os zangões são vorazes e, por causa deles, a quantidade de mel na colmeia diminui rapidamente, e os apicultores sabem disso, mas é importante compreender que, sem essas perdas, não haveria mel algum.
Existem também algumas vantagens: no outono, quando os zangões morrem, é possível entender o estado de uma determinada colmeia. Se houver muitos zangões mortos espalhados pela colmeia, a colmeia está bem, mas se houver poucos ou nenhum zangão, significa que a rainha precisa ser substituída.
Perguntas e Respostas
PerguntaPor que o zangão morre após a inseminação?
ResponderPara acasalar, o drone libera seu órgão reprodutor, que estava retido até aquele momento. É algo semelhante à expulsão dos órgãos internos de um ser humano. Portanto, o drone morre sem chance de sobreviver.
PerguntaÉ possível determinar a raça das abelhas pela aparência do zangão?
ResponderSim, você pode! Por exemplo, os zangões da raça Caucasiana são pretos, enquanto os zangões mestiços são cinzentos. A raça "Italiana" é vermelha, enquanto os zangões da floresta são vermelho-escuros.
Um zangão desempenha apenas uma função em uma colmeia, mas é a mais importante: a fertilização. Ele é incapaz de qualquer outra coisa, nem mesmo de se alimentar ou transportar alimento para outro local, pois lhe faltam todos os recursos necessários. Os zangãos são alimentados desde o nascimento por abelhas trabalhadoras e, após cumprirem sua missão, morrem.