A cera é um produto útil na apicultura, utilizada para fazer diversos remédios caseiros e cosméticos. Ela é preparada derretendo-se a cera alveolada e os quadros antigos. Isso é feito com um aparelho especial chamado derretedor de cera, mas ele é caro. Apicultores iniciantes podem optar por outros métodos de derretimento sem ele.
Preparação das matérias-primas
Primeiramente, você precisa preparar as matérias-primas das quais a cera será extraída. Para isso, pegue molduras antigas, peças de cera para acabamento e bases de cera. Limpe as molduras da cera e reserve-as em um recipiente separado. Todas as matérias-primas para a cera podem ser moídas até virarem um pó fino.
Erros na preparação
- ✓ Usar raladores de metal para moer (oxida a cera)
- ✓ Encha com água fria (aumenta o tempo de imersão)
- ✓ Agitação insuficiente (deixa detritos na massa)
- ✓ Misturar cera nova e velha (diferentes temperaturas de fusão)
- ✓ Armazenar matérias-primas em um local úmido (risco de mofo)
Despeje água sobre os ingredientes preparados e deixe-os de molho por 3 a 4 horas. Isso fará com que os resíduos flutuem para a superfície, facilitando a remoção. Agite os ingredientes periodicamente enquanto estiverem de molho no líquido para eliminar qualquer resíduo indesejado.
Após separar os resíduos das matérias-primas, você pode prosseguir diretamente para o derretimento da cera.
Derretendo com água
O método mais comum para obter cera sem um aparelho especial é derretê-la em água. Este método é simples e permite limpar cera contaminada e bases de cera antigas. Derreter em água também é adequado se o produto contiver vestígios de mofo.
O processo para obtenção de um produto final de alta qualidade é o seguinte:
- Prepare um recipiente fundo para a fusão. Aço inoxidável ou alumínio são os materiais preferenciais. Recipientes de ferro, cobre ou latão não devem ser usados.
- As matérias-primas — cera alveolada, favos de mel antigos e aparas de cera — são coletadas. Elas são colocadas em um recipiente com água morna e deixadas de molho por vários dias. Depois, a água é trocada por água limpa. O líquido deve preencher um terço do volume do recipiente.
- Coloque uma tigela (ou panela) com água e a matéria-prima no fogão. Deixe a mistura ferver e, em seguida, reduza o fogo. A cera começará a derreter. O tempo de fervura depende da condição da matéria-prima: se estiver mofada, o processo de derretimento levará pelo menos 2 horas.
- Assim que a cera estiver completamente derretida, despeje-a em outro recipiente e filtre-a. Use um filtro de malha fina. A cera despejada deve ser pressionada com um peso. Ela escorrerá para um recipiente limpo.
| Material do recipiente | Velocidade de aquecimento | Risco de oxidação | Recomendação |
|---|---|---|---|
| Aço inoxidável | Média | Curto | A melhor escolha |
| Alumínio | Alto | Média | Vamos supor |
| Aço esmaltado | Baixo | Nulo | Para pequenos volumes |
| Ferro fundido | Muito baixo | Alto | Proibido |
O produto semiacabado, filtrado pela primeira vez, é deixado a arrefecer. Após este processo, a barra resultante é limpa de quaisquer resíduos acumulados no fundo ou na superfície. Em seguida, o produto da primeira fusão deve ser refundido até se tornar fluido. Quando uma camada de partículas finas se acumula na superfície, esta é removida com uma escumadeira.
Depois disso, a cera deve esfriar. Isso eventualmente formará uma barra resistente a flutuações de temperatura e que não racha.
Derretendo em um frasco
Este método é simples e adequado para processar pequenas quantidades de cera de abelha. Derreter a cera em um frasco não leva muito tempo.
Para derreter cera desta forma, você precisa de:
- Prepare uma panela funda, um frasco de vidro e formas para o produto final;
- Coloque água em uma panela (cerca de 5 a 8 cm do fundo) e leve ao fogo;
- Coloque os favos de mel limpos e picados finamente em um frasco de vidro;
- Quando a água na panela ferver, coloque o frasco com a matéria-prima no fundo: o produto deve ser mexido constantemente para que derreta uniformemente;
- Quando a mistura se tornar líquida e adquirir uma consistência uniforme, retire o recipiente do fogo.
- ✓ Adicione 1 colher de sopa de ácido cítrico por 1 kg de matéria-prima (melhora a cor)
- ✓ Use 4 camadas de gaze para filtrar
- ✓ Mantenha a temperatura da água entre 85 e 90 °C (sem ferver)
- ✓ Unte as formas com óleo vegetal previamente.
- ✓ Para acelerar o resfriamento, coloque as formas sobre um pano úmido.
Otimização de processos
A etapa final consiste em despejar a cera líquida em recipientes ou moldes. O produto final deve esfriar em um local aquecido por pelo menos 24 horas. A cera só deve ser refrigerada para armazenamento depois de estar completamente fria.
No micro-ondas
Você também pode derreter o material e transformá-lo em cera no micro-ondas. Esse método permite processar grandes quantidades de produto em pequenos lotes.
Triture ou rale os ingredientes e coloque-os em um recipiente de vidro próprio para micro-ondas. É melhor deixar o recipiente destampado.
O tempo de derretimento depende da potência do micro-ondas: se for de 650 W, os ingredientes precisam ser aquecidos por cerca de um minuto. Com 850 W, o tempo é reduzido para 45 segundos e, com 1000 W, para 40 segundos.
Parâmetros críticos
- • Carga máxima: 200 g por ciclo
- • Potência mínima: 650 W
- • Intervalo obrigatório entre ciclos: 3 minutos
- • É proibido o uso de recipientes metálicos.
- • Espessura da camada de cera: no máximo 3 cm
Banho de água
A fusão dos componentes para produzir cera pura pode ser feita em banho-maria. Isso requer dois recipientes de alumínio ou aço inoxidável de diâmetros diferentes.
Despeje uma pequena quantidade de água (um terço da capacidade) na panela maior. Adicione a matéria-prima da cera, que deve estar livre de impurezas, à panela menor. Coloque o recipiente menor dentro da panela maior e leve a panela maior ao fogo baixo.
À medida que a água aquece, é preciso garantir que ela não evapore completamente e que a cera não queime.
| Tipo de matéria-prima | Tempo de derretimento | temperatura ideal da água | Rendimento de cera pura |
|---|---|---|---|
| Coberturas frescas | 25-35 minutos | 92-95°C | 89-93% |
| Favos de mel antigos | 45-60 minutos | 88-90°C | 75-82% |
| Tampas de cera | 20-25 minutos | 94-96°C | 95-98% |
| Matérias-primas mofadas | 90-120 minutos | 85-88°C | 65-70% |
Assim que o produto apícola derreter e ferver por alguns instantes, desligue o fogo. Despeje a cera líquida em um frasco de vidro ou em moldes preparados. Ela precisa esfriar gradualmente, então envolva o recipiente em uma toalha grossa.
Este método de derreter cera é mais simples do que o anterior, pois não requer derretimento em duas etapas.
Derretendo no fogo
Coloque o recipiente de metal onde você pretende derreter a cera sobre o fogo. Ele deve ser grande o suficiente para conter um balde cheio de água. Adicione a cera ao recipiente. Deixe um pouco de água extra, pois as molduras de cera vão ferver e a água borbulhará à medida que aquecem.
Quando a mistura ferver, é preciso mexê-la regularmente.
Plano de Controle de Qualidade
- Verificar a ausência de objetos metálicos nas matérias-primas.
- Verifique a espuma (ela deve ser branca, não marrom).
- Meça a temperatura da massa (não superior a 102°C).
- Retire uma amostra para verificar o cheiro (sem queimar).
- Realize um teste de dureza após o resfriamento.
Assim que a mistura estiver completamente derretida, mexa, remova qualquer impureza e deixe esfriar. Você pode resfriar a mistura no mesmo recipiente ou despejá-la em outro limpo.
Este vídeo mostra como a cera é derretida sobre o fogo:
Derretendo em recipientes de esmalte
Este método é adequado para apicultores que precisam processar uma grande quantidade de matéria-prima de uma só vez.
Dois recipientes esmaltados, cada um com capacidade para 20 litros, servem para armazenar ingredientes.
As matérias-primas para a preparação da cera devem ser imersas em água morna e, em seguida, trituradas à mão ou com um ralador. Coloque a massa resultante no primeiro recipiente e cubra com uma camada de gaze.
Despeje água limpa em um segundo recipiente de esmalte e coloque-o no fogão. Assim que a água começar a ferver, coloque o outro recipiente contendo a futura mistura de cera sobre este.
As duas panelas devem ser amarradas juntas com uma corda e cobertas com um cobertor quente ou uma peça de roupa externa que não seja mais usada. Não as retire do fogo. É importante garantir que as roupas não entrem em contato com os elementos de aquecimento.
A estrutura do recipiente deve permanecer no fogo por pelo menos duas horas. Após esse período, retire os recipientes do fogão e deixe-os, sem remover o material ou o isolamento, por 12 horas. O material deverá ficar uniforme e adquirir uma cor agradável.
É estritamente proibido remover roupas ou cobertores dos recipientes imediatamente após o derretimento da mistura. Fazer isso prejudicará significativamente a qualidade do produto final.
Esse método é popular porque permite o processamento de grandes quantidades de matéria-prima de uma só vez, sem qualquer preparação especial.
Em um navio a vapor
Outro eletrodoméstico moderno que pode ser usado para derreter cera é o banho-maria. Para derreter cera usando um banho-maria, encha a parte inferior do aparelho com aproximadamente 2 a 5 cm de água.
Em seguida, pegue uma tigela, coloque os componentes da cera dentro e leve-a ao banho-maria. Dependendo da potência do aparelho e da quantidade de cera, esse processo pode levar de alguns minutos a uma hora. O aparelho não deve ser deixado sem supervisão: é necessário adicionar líquido ao banho-maria durante o derretimento.
Depois que a cera se tornar líquida, ela precisa ser despejada em moldes.
Este vídeo mostrará como derreter cera no espremedor de frutas mais barato:
queimadores de cera solares
Você pode construir seu próprio queimador de cera movido a energia solar. Ele pode ser instalado em seu apiário ou quintal.
Um derretedor de cera movido a energia solar consiste em uma caixa de madeira ou metal com uma cobertura de vidro duplo. Uma assadeira de aço inoxidável e uma calha de metal são colocadas dentro dessa estrutura em um ângulo de 40 graus.
Adiciona-se uma pequena quantidade de água à cuba — isso facilitará a remoção do produto final do recipiente. Os componentes de cera finamente picados são colocados em uma assadeira sob uma tampa de vidro. Quando o vidro aquece, os componentes derretem. A cera líquida escorre para a cuba através da grade da assadeira.
| Parâmetro | Horas da manhã | Meio-dia | Horário noturno |
|---|---|---|---|
| Eficiência de fusão | 30-40% | 100% | 15-20% |
| ângulo de inclinação ideal | 50° | 40° | 60° |
| Espessura de camada recomendada | 1,5 cm | 2 cm | 1 cm |
| Temperatura dentro da câmara | 65-70°C | 85-95°C | 55-60°C |
A cera obtida desta forma é muito mais valiosa porque derrete naturalmente sob a influência da luz solar direta.
Em um derretedor de cera feito a partir de uma máquina de lavar roupa antiga.
Se você tiver uma máquina de lavar roupa velha e inutilizável, pode fazer um derretedor de cera você mesmo. A carcaça da máquina deve estar vazia, ou seja, todas as peças devem ser removidas. A carcaça e o tambor da máquina devem ser deixados no lugar.
A água vertida no tambor precisa ser aquecida, portanto, é necessário um sistema de fiação adequado. Um respiro para gases de combustão e um canal para drenagem da cera derretida devem ser instalados no corpo do tambor.
Construir um dispositivo desse tipo exigirá esforço e certas habilidades, mas será mais barato do que comprar um derretedor de cera.
Aproveitando as sobras
Após o derretimento da cera, restam subprodutos. Estes são geralmente chamados de lodo — partículas de detritos aglomeradas pela cera.
Esse resíduo é chamado de merva. Ele pode ser moído e adicionado ao solo. A merva aumenta a fertilidade do solo.
Mesmo que um apicultor não tenha um derretedor de cera em seu apiário, ele ainda pode produzir cera em casa usando materiais disponíveis. Dependendo do volume de cera e da disponibilidade, ela pode ser derretida em banho-maria, no fogo ou ao sol, bem como no micro-ondas, vaporizador ou espremedor de frutas.