Vacas Hereford: descrição da manutenção e produtividade

O gado Hereford é conhecido pelo seu alto rendimento de carne e sabor delicado e aromático. Embora essas vacas não possam ser ordenhadas, já que todo o leite é destinado à alimentação do bezerro, os criadores ainda recomendam a sua criação para o consumo de carne. Além disso, os Hereford são capazes de percorrer longas distâncias, são fáceis de cuidar e comem qualquer tipo de pasto.

Descrição e características da vaca Hereford

Esta raça foi desenvolvida no século XVIII na Grã-Bretanha. Inicialmente, eram vacas vermelhas comuns, mas não agradaram aos agricultores nem pela sua produtividade nem pela sua aparência. Começaram então a cruzá-las até que o primeiro bezerro Hereford "excelente" foi produzido. O nome vem do condado inglês de Herefordshire, onde nasceu o primeiro bezerro.

Um século depois, o rebanho foi levado para o Canadá e, em seguida, para os Estados Unidos, onde a conformação e a massa muscular da raça continuaram a ser aprimoradas. As vacas têm uma constituição forte e musculosa e adaptam-se bem tanto a climas do norte quanto do sul. Elas são particularmente populares nos seguintes países:

• África;
• Austrália;
• Nova Zelândia;
• América (Sul e Norte).

As vacas chegaram à URSS antes da Segunda Guerra Mundial, onde foram cruzadas com vacas locais para produzir a raça cazaque de cabeça branca.

As pessoas estão migrando das cidades para o campo para criar gado, e os agricultores costumam escolher raças que se adaptam rapidamente a diferentes climas e produzem bom leite e carne. Todo agricultor sonha com uma vaca assim, pois ela tem uma constituição forte, pode ser usada para pastorear o rebanho o dia todo e aguenta longas viagens.

Externamente, apresentam um aspecto um tanto rústico e diferem de seus equivalentes nos seguintes parâmetros:

• O pescoço é curto;
• A cabeça é branca, larga e forte;
• cor vermelho-acastanhado;
• Cor branca das seguintes partes do corpo: nariz, lábios, cernelha, crina, pescoço, barriga e ponta da cauda);
• Os chifres são brancos, as pontas são escuras;
• Os lados são convexos, a barriga fica caída;
• pele grossa;
• cascos curtos, porém estáveis;
• As glândulas mamárias são pouco desenvolvidas.

Um animal adulto atinge 130 centímetros de altura, com uma circunferência torácica de 195 centímetros. Em fazendas russas, uma fêmea adulta pesa 600 quilos quando viva, enquanto os touros chegam a 850 quilos. Na Inglaterra, uma vaca pode pesar 700 quilos e um touro 1 tonelada. Aos dois anos de idade, um touro pesa cerca de 800 kg, enquanto uma novilha pesa entre 600 e 650 kg.

Os bezerros ganham peso rapidamente, 900 gramas por dia, chegando por vezes a atingir 1,5 quilos. Aos seis meses, as novilhas pesam 170 quilos e, com um ano, 300 quilos.

Atualmente, a vaca Hereford é a raça bovina mais popular, pois não requer cuidados especiais, é pouco exigente na alimentação e produz bons produtos.

Atualmente, existem três tipos de constituição física em vacas Hereford:

• curto;
• média;
• alto e grande.

A expectativa de vida dessas vacas e touros chega a 18 anos, e eles mantêm boa produtividade e estado nutricional até o último dia de vida.

Produtividade

Embora os criadores tenham tentado por muitos anos obter uma maturidade precoce nessas vacas, não obtiveram sucesso. A vaca dá à luz pela primeira vez aos 36 meses. Essa raça de maturação tardia é destinada à produção de carne, portanto, não se destaca na produção de leite, que é limitada a 200 litros. Essas vacas têm um forte instinto materno e são boas mães, mas desconfiam dos bezerros de outras vacas. O rendimento de abate é impressionante: 70%. A carne é marmorizada, suculenta e nutritiva, graças ao seu alto teor calórico. As fibras são finas e a camada de gordura é muito fina.

As qualidades da carne são herdadas quando se cruza com outras raças, um fato que os criadores sempre levam em consideração. A espessura e a qualidade do couro indicam seu alto valor. Afinal, o couro Hereford é usado para fazer armações, solados e palmilhas de calçados. Bolsas, carteiras e outros itens feitos com o couro desses animais também estão disponíveis no mercado.

A quantidade máxima de leite que uma vaca Hereford pode produzir em um ano é de 1.200 quilos, com um teor de gordura de 4%.

Tipos intra-raça Hereford

As vacas eram frequentemente cruzadas para obter boa aparência e produtividade. Herefords eram cruzadas com Aberdeen Angus para produzir bezerros ainda mais fortes. Os Herefords também diferem no clima em que foram criados e no local onde são mantidos.

Hereford clássico

Esta espécie distingue-se pela sua pelagem vermelho-malhada, com a maior parte do corpo vermelha. A cabeça é branca. As manchas malhadas na parte inferior do corpo fundem-se com as manchas malhadas na cabeça. Esta espécie possui chifres, que apontam para a frente ou para baixo.

Hereford sem chifres

Os Hereford sem chifres são uma mutação; eles não possuem chifres. Hoje em dia, essa variedade é a mais comum porque são fáceis de cuidar e manter. Se um touro e uma vaca tiverem uma disputa, não causarão danos significativos um ao outro. De resto, não diferem em nada do tipo clássico.

Hereford Preto

Como o gado Hereford é frequentemente cruzado com outras raças, não é surpresa que tenha surgido uma raça conhecida como Hereford Preto. Eles possuem linhagens de Aberdeen Angus e Holstein. Suas características são idênticas às do Hereford Vermelho, com a única diferença sendo a coloração. Os Hereford Pretos são tipicamente maiores que seus congêneres Vermelhos, portanto, se o objetivo é a criação para produção de carne, o Hereford Preto é mais adequado.

Cuidados e manutenção de vacas Hereford

As vacas Hereford não são vacas leiteiras, portanto não são ordenhadas. Seu leite é usado exclusivamente para alimentar os bezerros recém-nascidos. Os bezerros recebem alimentação adicional enquanto pastam com suas mães.

Os bovinos adultos são bastante vorazes, podendo um rebanho de 15 cabeças consumir 200 toneladas de feno em um único inverno. Portanto, antes de criar esse tipo de gado, é necessário adquirir equipamentos específicos para cortar a grama e preparar o feno com antecedência.

Cuidado

O estábulo das vacas deve ser seco e absolutamente limpo. Esta raça aclimata-se e adapta-se rapidamente a quaisquer condições climáticas; elas podem até suportar geadas do norte. Correntes de ar devem ser evitadas; todas as frestas devem ser vedadas e o estábulo ventilado várias vezes.

É uma boa ideia construir um estábulo separado onde vacas e bezerros possam ficar juntos. O estábulo deve ter um curral para as vacas e baias para os bezerros, com comedouros e bebedouros no centro. A cama deve ser mantida seca o tempo todo e água limpa deve estar disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. Além disso, o estábulo deve ter uma maternidade, para onde a vaca é transferida três dias antes da data prevista para o parto e durante os sete dias seguintes.

As vacas desta raça têm pele elástica e delicada, por isso precisam ser escovadas diariamente com uma escova macia e a sujeira lavada, caso contrário, desenvolverão dermatofitose (micose).

Os melhores resultados na criação de gado Hereford são registrados em Orenburg. Essas vacas também são criadas em Novosibirsk, Omsk, Perm, Rostov e nas regiões de Chelyabinsk e Tyumen.

As vacas desta raça são receptivas e reagem rapidamente a mudanças no alojamento ou na alimentação. Antes do outono, os animais acumulam gordura, que utilizam como fonte de energia durante o inverno. Desenvolvem também uma pelagem espessa no outono e trocam de pelo na primavera.

Em geral, os Hereford não são animais de comportamento agressivo, mas para evitar conflitos e estresse, as vacas devem pastar de acordo com a idade: animais jovens devem ser mantidos separados, adultos devem ser mantidos separados e bezerros devem ser mantidos separados. No entanto, até que os bezerros terminem de mamar, eles devem permanecer com suas mães.

Alimentação

As vacas Hereford são fáceis de alimentar, o que tem um impacto positivo na redução de custos. Elas são alimentadas com feno e cevada triturada, levemente salgada.

Para alimentar um bezerro, a mãe gasta muita energia, por isso é necessário adicionar o seguinte à sua ração:

• silagem;
• ração concentrada grossa;
• farinha de ossos;
• Fertilizantes minerais.

Os animais podem pastar da manhã até o anoitecer no pasto, e não há necessidade de escolher locais com grama especial; os Hereford chegam a comer ervas daninhas.

O melhor método de alimentação para vacas Hereford é uma dieta mista. No verão, utiliza-se pasto natural e pasto artificial, enquanto no inverno, são oferecidos suplementos concentrados, feno e silagem. A suplementação com cálcio, proteína e fósforo também é importante para o desenvolvimento adequado dos bezerros.

Se a dieta for formulada corretamente, o ganho de peso diário será de 1 quilograma por dia, e as vacas tolerarão facilmente geadas severas. No entanto, se os animais não forem alimentados corretamente, seu ganho de peso cairá para 500 gramas, e mesmo a onda de frio mais leve será difícil para eles suportarem.

A alimentação é selecionada dependendo do clima dos animais e se a vaca está prenha. A alimentação para vacas prenhes durante o período seco varia.

Esta é a forma que a dieta das vacas gestantes deve ter durante o período seco:

Se o objetivo é criar uma vaca com menor teor de gordura, ela é engordada por um período um pouco mais longo e se utiliza ração com baixo teor calórico. Se vacas prenhes forem mantidas com uma dieta inadequada antes do parto, há um alto risco de aborto espontâneo e o bezerro pode morrer no útero. Mesmo que a vaca dê à luz, o bezerro pode nascer fraco ou doente.

Doenças

Os Hereford adaptam-se rapidamente a qualquer clima e podem ser criados ao ar livre mesmo no inverno. São resistentes a doenças infecciosas e virais. Esta raça é suscetível a doenças hereditárias graves, mas apenas em países do sul, onde o sol é intenso. No norte, as vacas são criadas exclusivamente em estábulos, que devem ser sempre limpos, secos, sem correntes de ar e ventilados várias vezes ao dia.

O gado Hereford raramente desenvolve uma condição chamada câncer ocular. Isso também pode ocorrer em áreas com dias longos e sol constante. Vacas com "óculos escuros" ao redor dos olhos têm menos probabilidade de sofrer dessa condição.

Os animais têm pelos no rosto que oferecem alguma proteção contra influências externas, mas suas tetas são desprovidas de pelos, por isso frequentemente sofrem queimaduras solares devido à exposição direta ao sol. Alimentos que aumentam a sensibilidade à radiação ultravioleta também podem causar queimaduras.

O prolapso vaginal é uma condição hereditária comum, mas também pode ser causado por má nutrição. Por outro lado, se uma vaca for superalimentada durante a gestação, o bezerro crescerá muito e, sob intensa pressão, o útero poderá sofrer prolapso durante o parto.

Reprodução

Um dos principais objetivos na criação de vacas Hereford é produzir carne saborosa e marmorizada. Como os animais são criados soltos durante todo o dia, ganham peso rapidamente, com um rendimento de carne de 70%. Os bezerros nascem pequenos, pesando cerca de 25 quilos, por isso o parto costuma ser rápido e sem complicações. Com o manejo adequado das vacas durante o parto, a taxa de sobrevivência dos bezerros é de 98% e eles quase nunca adoecem.

A puberdade ocorre por volta dos 30 meses. O primeiro parto ocorre aos 36 meses. Uma boa produtividade é alcançada por meio do pastoreio, mas, infelizmente, isso não é viável em todas as regiões da Rússia. Portanto, recomenda-se modificar o sistema, a saber:

• Criar pastagens culturais perenes;
• Plante ervas anuais e utilize-as no outono e inverno;
• Utilizar aditivos concentrados a 35%.

Recomenda-se pastorear cabeças da mesma idade em uma mesma área, sendo preferível manter os bezerros que estão mamando perto de suas mães, para obter um melhor crescimento.

Cuidados e manutenção de bezerros Hereford

Um bezerro Hereford recém-nascido pesa entre 28 e 35 quilos. Graças à constituição robusta das vacas, o parto ocorre naturalmente, sem complicações, com uma taxa de mortalidade de bezerros de 3%. Com os cuidados e a alimentação adequados, os bezerros ganham peso rapidamente e atingem a maturidade precocemente. O desenvolvimento dos bezerros depende do seu peso inicial, da produção de leite da vaca e de uma nutrição adequada.

Se a produção de leite for de 1.200 kg, o bezerro deverá pesar 220 kg ao desmame. Se a produção de leite for maior, o bezerro pesará 250 kg na mesma idade. A melhor época para o parto é entre março e abril. Durante esse período, a pastagem está viçosa, aumentando a probabilidade de maior produção de leite, o que, por sua vez, aumenta o ganho de peso dos bezerros.

Na primeira hora após o nascimento, o bezerro deve provar seu primeiro leite, chamado colostro. Ele tem uma tonalidade amarelada em comparação com o leite materno e é muito mais nutritivo. Até completar três meses de idade, os bezerros se alimentam principalmente do leite materno.

A partir do 15º dia, você pode introduzir gradualmente alimentos mais suculentos, seguidos de alimentos concentrados. O feno deve ser tenro, colhido antes da floração e seco à sombra. Também é útil dar ao bezerro uma infusão de feno. Para isso, pique o feno (certifique-se de que esteja limpo) e despeje água fervente sobre ele na proporção de 1 kg para 6 litros. Cubra com uma toalha quente, enrole o bezerro em um cobertor e espere 7 horas. Antes de alimentar o bezerro, coe a infusão e dê-a morna. Adicione 1 grama de sal por litro de infusão. Não deixe a bebida pronta no segundo dia.

É importante garantir que o bezerro mame o colostro e o leite calmamente, em pequenos goles, para que sejam digeridos e absorvidos adequadamente. Isso não acontece com a alimentação em balde, pois o bezerro engole grandes goles avidamente, o que perturba seu sistema digestivo imaturo, levando a problemas gastrointestinais.

Aos seis meses, um bezerro atinge 200 quilos de peso vivo. Nesse ponto, é hora de desmamá-lo da teta da mãe e começar a se alimentar sozinho. Isso permitirá que ele ganhe peso e amadureça mais rapidamente.

Até o bezerro completar seis meses de idade, o dono escolhe uma das três opções de alimentação:

• Tradicional.
• Bezvypasny.
• Regulamentado.

Se o bezerro nascer na primavera, opta-se pelo método tradicional, que consiste em o bezerro e a mãe pastarem em um pasto aberto.

Se o bezerro nascer no outono, a melhor opção é a criação ao ar livre. Os filhotes são alimentados com ração artificial para maximizar o ganho de peso. Essa opção é cara e trabalhosa.

Em relação à alimentação controlada, isso significa que o bezerro é levado até a mãe aproximadamente uma vez por dia, reduzindo gradualmente o número de mamadas para duas vezes ao dia.

Vantagens e desvantagens

As vacas Hereford são consideradas únicas porque:

Existem pouquíssimas desvantagens e elas são mínimas:

Avaliações dos agricultores

Os produtores de gado Hereford deixaram seus comentários:

As vacas Hereford são uma das melhores raças para a produção de carne bovina. Elas não podem ser ordenhadas; sua produção de leite é baixa e todo o leite é destinado aos bezerros recém-nascidos. São fáceis de cuidar, sendo a chave evitar correntes de ar e fornecer uma dieta balanceada. Se todas as regras forem seguidas, essas vacas irão lhe encantar com sua carne marmorizada, suculenta e saborosa.

Perguntas frequentes