Desde o final do século passado, a população de furões americanos tem sido restaurada por meio de reprodução artificial. Atualmente, esforços estão sendo feitos para reintegrar os animais ao seu habitat natural, com sucesso variável.
Furão-americano: Descrição
O furão-americano (ou furão-de-patas-pretas) é um pequeno carnívoro da família dos mustelídeos. O habitat deste mamífero é a América do Norte. Seu parente mais próximo é o furão-da-estepe. Na década de 1930, o animal foi completamente extinto (exterminado) no Canadá. Na década de 1960, foi classificado como espécie criticamente ameaçada de extinção nos Estados Unidos.
- ✓ Temperatura ambiente ideal para a criação: 18-22°C.
- ✓ Nível de umidade: 40-60%.
- ✓ A necessidade de abrigos para reduzir o estresse nos animais.
Aparência
O furão-de-patas-pretas mede 45 cm de comprimento (incluindo sua cauda espessa de 15 centímetros). O animal, cujo nome científico é Mustela nigripes, pesa entre 650 e 1400 g. Como a maioria dos membros da família dos mustelídeos, o animal se distingue por seu corpo atarracado e alongado e por suas pernas muito curtas.
A pelagem do furão é quase branca na base e mais escura nas pontas. No geral, a coloração base do animal é marrom-amarelada. A pelagem preta predomina nas patas e na ponta da cauda. A pelagem preta no rosto do animal forma uma máscara característica. Essa combinação de cores ajuda esses predadores a permanecerem despercebidos em seu habitat.
Você também pode ter interesse em saber,Quais são os tipos e cores de furões que existem?.
Caráter e comportamento
O furão-americano é principalmente noturno, saindo de sua toca para caçar ao entardecer. No inverno, o animal fica significativamente menos ativo, mas não hiberna, embora possa permanecer em sua toca por vários dias seguidos. Mustela nigripes são animais escavadores, utilizando os túneis subterrâneos dos cães-da-pradaria para seus próprios fins.
O furão-de-patas-pretas leva uma vida solitária, não formando comunidades. A exceção é a época de reprodução. No entanto, o macho não desempenha nenhum papel na criação dos filhotes.
O furão americano é um animal territorial, que defende ativamente seu território de outros indivíduos. Esses animais são especialmente intolerantes a competidores do mesmo sexo.
- ✓ O brilho e a luminosidade da pelagem são indicadores de boa saúde.
- ✓ Atividade e curiosidade no comportamento.
- ✓ Sem secreção nos olhos e no nariz.
Esses animais são alertas, ativos e muito curiosos. Os furões americanos têm um excelente olfato, boa visão e excelente audição. Eles usam ativamente a comunicação olfativa. Marcam seu território para se orientarem e encontrarem o caminho de volta para a toca durante as travessias noturnas.
Os furões-americanos (Mustela nigripes) são criaturas reservadas, mas barulhentas, que emitem sons semelhantes a chilreios. Quando ameaçados ou atacados, eles assobiam.
Expectativa de vida
Segundo diversas estimativas, a expectativa de vida dos furões-de-patas-pretas na natureza varia de 3 a 5 anos. Ocasionalmente, alguns indivíduos vivem até 7 ou 8 anos. Em cativeiro, esses animais vivem de 8 a 9 anos, e alguns indivíduos longevos chegam a viver de 10 a 11 anos.
Área e habitat
O furão-de-patas-pretas já foi encontrado em muitas partes da América do Norte, incluindo o sul do Canadá e o norte do México. Hoje, eles vivem no norte e leste de Montana, oeste de Dakota do Sul e sudeste do Wyoming.
- × Ausência de habilidades naturais de caça em indivíduos criados em cativeiro.
- × Altos níveis de estresse durante a transição para a vida selvagem, levando à redução da sobrevivência.
Muitas populações nessas áreas foram restauradas artificialmente após terem sido praticamente exterminadas. Mustela nigripes também são mantidas em zoológicos e centros de pesquisa da América do Norte, onde seus números estão sendo recuperados.
Na natureza, os furões-de-patas-pretas preferem estepes e áreas montanhosas. Quando ocupam habitats de cães-da-pradaria, esses predadores utilizam ativamente a complexa infraestrutura subterrânea de suas tocas, caçando e se escondendo do perigo. Um único indivíduo pode ocupar de 30 a 50 hectares de espaço. Ali, o animal caça e se reproduz. Uma fêmea com seus filhotes ocupa um território ainda maior — de 50 a 60 hectares. Às vezes, os territórios dos furões se sobrepõem.
Estilo de vida
Os hábitos e o estilo de vida do furão-de-patas-pretas são muito semelhantes aos de seu primo europeu. Como outros membros da vasta família dos mustelídeos, ele é principalmente noturno, tornando-se ativo ao anoitecer.
O animal possui um excelente olfato e audição, o que lhe permite caçar facilmente à noite. Com sua incrível agilidade e tamanho modesto, o caçador entra facilmente na toca da presa, onde a abate. O furão costuma permanecer na toca abandonada, usando-a como abrigo temporário ou permanente.
O furão-americano depende diretamente dos cães-da-pradaria, alimentando-se principalmente desses roedores da família dos esquilos. Os furões-de-patas-pretas passam a maior parte de suas vidas perto ou dentro de suas colônias.
A estrutura corporal flexível do furão permite que ele penetre e navegue facilmente pelos túneis cavados pelos cães-da-pradaria. Isso dá ao caçador uma vantagem sobre sua presa, mas ele também prefere atacar quando mamíferos de tamanho semelhante estão dormindo.
Os furões-de-patas-pretas machos são mais ativos do que as fêmeas, mas o instinto de caça de ambas as espécies diminui com a chegada do frio. Durante esse período, os animais conservam suas reservas de comida e só caçam em casos extremos.
Em terra, o furão-americano geralmente se move saltando ou galopando a uma velocidade média de 7 a 12 km/h. Este predador pode percorrer até 10 km em uma noite, explorando simultaneamente até cem tocas de cães-da-pradaria. Os machos podem viajar o dobro da distância das fêmeas durante a caça.
Os furões americanos não costumam formar matilhas e passam a maior parte de suas vidas em esplêndido isolamento. Consequentemente, não possuem relações hierárquicas, com exceção da época de reprodução.
Nutrição
O furão-americano geralmente caça cães-da-pradaria. Com menos frequência, alimenta-se de ratos, insetos grandes, pássaros pequenos, esquilos terrestres e outras pequenas criaturas. Os furões-de-patas-pretas precisam de 50 a 70 gramas de carne por dia para sobreviver. Uma característica distintiva dessa subespécie é que ela nunca usa esconderijos para armazenar suas presas.
A seguir, descrevemos o que você pode dar de comer a um furão em casa. aqui.
Reprodução
As fêmeas do furão-de-patas-pretas atingem a maturidade sexual cerca de um ano após o nascimento. Os machos atingem a maturidade sexual um pouco mais tarde. Os furões-americanos se reproduzem entre março e abril.
Ao contrário de seu primo europeu, o furão-de-patas-pretas macho não se torna imediatamente ativo durante o ciclo estral da fêmea. Ele espera algumas horas, após as quais emparelhamentoO processo pode levar de 2 a 3 horas.
O período de gestação da fêmea dura de 35 a 45 dias. Normalmente, uma fêmea dá à luz uma ninhada de 2 a 5 filhotes. É raro ter um ou mais de cinco filhotes.
Os filhotes saem da toca 40 dias após o nascimento. Durante o verão, vivem com a mãe, mas com a chegada do outono, a família se separa e a nova geração inicia sua vida independente.
Caça e inimigos
A principal ameaça à existência do furão-americano vem dos humanos. Foram a caça ilegal e as práticas agrícolas que levaram esses animais à beira da extinção. Essa ameaça permanece significativa hoje, apesar de o animal ser uma espécie protegida e a caça ser proibida.
Ao reduzir o habitat do cão-da-pradaria, os humanos impactam indiretamente a existência do furão-americano. Além disso, doenças como a cinomose e o envenenamento afetam negativamente a população.
Graças à sua furtividade e agilidade, esta subespécie tem poucos inimigos naturais. Estes são principalmente grandes animais predadores e aves.
Preservação e proteção
Agências federais em todos os Estados Unidos colaboram com proprietários de terras particulares para conservar o furão-americano e seus habitats naturais. Os animais são criados em instalações e centros de animais especiais e, posteriormente, soltos na natureza. Os habitats restaurados estão concentrados em estados como Montana, Dakota do Sul, Arizona, Utah e Colorado.
O furão-americano é um animal relativamente raro, encontrado apenas no norte dos Estados Unidos. É uma espécie protegida e está listada como ameaçada de extinção. Estima-se que existam cerca de 1.500 indivíduos desses animais na natureza.