Os dedos do diabo são cogumelos incomuns, mas comestíveis.

A natureza pode criar tanto milagres quanto coisas aterrorizantes. Existem flores e plantas belíssimas, e outras que são simplesmente assustadoras. Uma delas é um cogumelo chamado dedo-do-diabo. Agora, a principal questão é se esse cogumelo é comestível, como reconhecê-lo e por que a natureza lhe deu essa aparência.

Descrição do cogumelo e suas características

Assim que as primeiras fotos desse cogumelo apareceram nas redes sociais, as pessoas não conseguiam acreditar que ele realmente existia. Alguns disseram que era uma montagem, outros afirmaram que eram imagens de um filme de terror. Somente especialistas sabiam da existência dessa planta na natureza, por tê-la estudado pessoalmente.

Essa espécie demoníaca de cogumelo foi mencionada pela primeira vez em 1860, em uma descrição da flora da Tasmânia. A partir daí, começou a se espalhar pelo mundo e agora já foi encontrada em muitos países.

O único cogumelo capaz de mudar de aparência. Um cogumelo jovem se assemelha a um ovo com cinco centímetros de diâmetro. Nessa fase, pode ser confundido com uma criatura de outro planeta ou um cogumelo venenoso. O cogumelo possui múltiplas camadas:

1. A camada superior é o perídio, sob o qual se encontra um ovo mucoso que protege o feto de irritantes externos.
2. Uma membrana mucosa gelatinosa.
3. O núcleo, que em breve se transformará em tentáculos vermelhos (camada de esporos).

Quando o cogumelo começa a florescer, o que ocorre do final do verão (agosto) até meados do outono, a casca do dedo-do-diabo se rompe, revelando oito pétalas com pontas unidas. Cada pétala tem 10 centímetros de comprimento. Depois, as pétalas se separam e se endireitam, momento em que o cogumelo se assemelha muito aos tentáculos de um polvo. O perídio é branco ou ligeiramente acinzentado com um tom marrom ou rosado. A carne dos "tentáculos" é macia e se rompe facilmente.

O interior do cogumelo assemelha-se a uma esponja porosa. Suas pétalas são bastante quebradiças, cobertas por manchas escuras de tamanhos variados e esporos que exalam um odor terrível. Eventualmente, o cogumelo se abre completamente, assemelhando-se a uma grande estrela, com 15 centímetros de diâmetro. O cogumelo não possui talo. O cheiro que emana do Polegar do Diabo atrai moscas, que por sua vez espalham os esporos do cogumelo. Este certamente não é o método ideal de propagação, e é particularmente incomum para o cogumelo, mas é eficaz. Após a "flor" se abrir completamente, ela vive por apenas 3 a 5 dias, mas este tempo é suficiente para a reprodução.

Quando a flor murcha, ela cai e fica muito parecida com a mão pálida de um morto rastejando para fora da terra, daí o nome "dedos do diabo".

Este vídeo descreve como o ovo do cogumelo Devil's Fingers se desenvolve e o que as pessoas pensaram quando o viram pela primeira vez online no Reino Unido:

Prevalência do fungo

O fungo *Dedos do Diabo* é originário da Austrália e Nova Zelândia, tendo surgido posteriormente na Ásia, África, Américas, Santa Helena e Maurício. Nos países europeus, este fungo é considerado exótico, mas ninguém sabe ao certo como chegou lá. Acredita-se que, quando tecidos foram importados para a França em 1915, o fungo tenha sido introduzido na lã. Também é possível que seus esporos tenham sido trazidos por soldados australianos que lutaram na França durante a Primeira Guerra Mundial. Mesmo que tenha sido um acidente, o fungo ainda se adapta naturalmente a qualquer lugar onde tenha sido observado.

O cogumelo adapta-se bem às mudanças climáticas e prospera em qualquer clima ou solo. Posteriormente, surgiram relatos de que o cogumelo "dedos do diabo" havia aparecido na Alemanha, Austrália, República Tcheca e Inglaterra. Também é possível que tenha sido introduzido com mudas e solo, mas estabeleceu-se bem em algumas regiões do sul e do centro do país.

Este cogumelo surgiu na URSS em 1953, na Ucrânia em 1977 e na Rússia em 1978.

O cogumelo Dedo do Diabo está listado no Livro Vermelho e é considerado a planta mais assustadora do mundo devido à sua aparência repugnante durante a floração.

Distribuição na Europa

Na Alemanha, o cogumelo de Archer é comum, mas está listado como espécie ameaçada de extinção. Na República Tcheca, perto da cidade de Hranice, um pequeno cogumelo Dedo do Diabo foi avistado crescendo em madeira em decomposição em uma reserva natural. Já no Reino Unido, este cogumelo incrível representa uma grande descoberta.

Este cogumelo foi descoberto e descrito pela primeira vez pelo micologista britânico Michael Joseph em 1860. Um século depois, em 1980, o cientista britânico Donald Malcolm o classificou no gênero Clathrus, daí o nome Anthurus archeri.

Onde crescem os dedos do diabo?

Os habitats deste cogumelo “interessante” são:

• floresta decídua;
• misto (faia, pinheiro, bordo, olmo, carvalho);
• na área de solo húmico e madeira em decomposição.

Também pode ser encontrada em semidesertos e desertos, em prados e parques. Cresce em grandes grupos, conforme o clima o permita.

Comestibilidade do cogumelo

Apesar de sua aparência horrível e repugnante, ainda é comestível, mas quem já experimentou diz que o gosto e o cheiro são tão nojentos quanto a aparência.

Só deve ser consumido em último caso, quando não houver outra opção. Mas se a vida permitir comida normal, não há necessidade de experimentar o cogumelo "dedos do diabo".

Este cogumelo é, na verdade, muito raro de se ver. Quando floresce, assusta as pessoas com sua aparência e cheiro, semelhante a fezes de cachorro. Aqueles que já tentaram provar o Dedo do Diabo tiveram que se preparar por um bom tempo, pois a aparência e o cheiro de carne podre são aterrorizantes. Além disso, os tentáculos contêm uma gosma horrivelmente repugnante que gruda nas mãos.

Mas ainda havia algumas pessoas, aventureiras, que conseguiam cozinhar um prato com um ovo inteiro. Segundo elas, tinha um gosto enjoativo, mas a sensação interessante persistia por muito tempo.

Parentes dos cogumelos

As primeiras fotos dessa maravilha online geraram uma enxurrada de comentários. No início, as pessoas não acreditavam que fosse real, mas depois passaram a acreditar. É muito fácil distingui-la de outros cogumelos, pois sua aparência é diferente de qualquer outra planta. É verdade que um cogumelo jovem lembra um pouco o falo-fedorento, mas o falo-fedorento tem polpa verde quando cortado, ao contrário do dedo-do-diabo.

Embora seja um cogumelo único, existem vários outros cogumelos semelhantes:

• cauda de flor javanesa Ela vive na Rússia, mas, ao contrário do dedo do diabo, sua ponta nunca se separa nem se abre como uma estrela.
• Treliça vermelha Assim como o cogumelo-do-diabo, ele eclode de uma espécie de ovo envolto por uma membrana viscosa. O cogumelo cresce rapidamente, tornando-se redondo e com formato de treliça.
• Veselka. Sua principal diferença em relação ao dedo-do-diabo é a presença de um caule que atinge 15 centímetros de altura. O próprio cogumelo cresce rapidamente, a meio centímetro por minuto. O odor também é desagradável, mas o cogumelo é amplamente utilizado na medicina popular.

O cogumelo conhecido como dedos do diabo é ao mesmo tempo único e assustador. Muitas pessoas desconhecem que ele já se espalhou por diversos países ao redor do mundo. Geralmente não é comestível, mas não é venenoso. Quem já o experimentou diz que não é saboroso e tem um odor forte e desagradável.

Perguntas frequentes