Características do cultivo de cactos epífitos

As epífitas são habitantes incríveis da zona tropical do planeta, crescendo não no solo, mas diretamente sobre as árvores. Além de orquídeas, samambaias e musgos, elas também incluem muitos cactos. Depois de ler este artigo, você conhecerá essas plantas fascinantes e aprenderá quais condições elas exigem para manter seu apelo ornamental.

Características dos cactos epífitos

Além das conhecidas plantas "espinhosas" encontradas nos desertos do México e nas encostas rochosas dos Andes, existe um grupo de plantas da família Cactaceae que prefere um clima úmido e tem uma aparência completamente diferente. São as suculentas epífitas nativas das florestas tropicais da América Central e do Sul.

Característica botânica geral do grupo

Os cactos, que preferem o clima quente e úmido dos trópicos, diferem de seus parentes espinhosos das regiões áridas. São formas de vida epífitas, que não criam raízes no solo, mas vivem sobre outras plantas, que lhes servem de suporte. Eles usam suas raízes aéreas para os seguintes fins:

• para fixação em uma árvore (elas tecem uma densa rede de brotos radiculares ao redor da casca e se agarram a ela tenazmente);
• Saturar com umidade (as raízes absorvem as menores partículas de água da chuva do ar);
• para nutrição (os brotos aéreos absorvem nutrientes das rachaduras na casca, que acumulam folhas em decomposição e excrementos de animais).

Os cactos epífitos não podem ser chamados de parasitas. Eles não se alimentam da seiva das árvores, mas a utilizam para escalar o mais alto possível. A escuridão reina nas camadas inferiores das densas florestas tropicais. Ali, as plantas sofrem com a falta de luz solar, sem a qual a fotossíntese é impossível. Mais acima, no entanto, esse problema é menos grave.

Apesar do clima úmido, as epífitas, assim como suas contrapartes do deserto, frequentemente sofrem de "sede". Elas extraem água do ar através de suas raízes, portanto não têm a oportunidade de se saciar com água. Além disso, tendem a armazenar umidade, acumulando-a em seus caules.

Essas plantas incríveis são encontradas não apenas em árvores, nas bifurcações dos galhos, mas também em outros objetos naturais e artificiais:

• fendas nas rochas;
• pedregulhos;
• paredes de edifícios.

Elas se instalam onde encontram pequenos acúmulos de húmus: galhos secos, folhas apodrecidas, poeira trazida pelo vento, etc. Desempenham um papel significativo no ecossistema tropical: saturam o ar com oxigênio, absorvem dióxido de carbono e servem de alimento para alguns animais.

A espécie mais famosa

Existem mais de 200 espécies e formas de cactos epífitos. Em botânica, eles são convencionalmente divididos em dois grandes grupos:

• RhipsálidaSão representadas pelos gêneros Schlumbergera, Hatiora e Rhipsalis. Tendem a produzir botões florais pequenos ou médios (4-5 cm) com um tubo floral curto.
• HilocereusEssas são Epiphyllums, variedades do gênero Cereus. Elas se distinguem por suas grandes flores (até 20-30 cm de diâmetro) com um longo tubo floral. O exemplo mais impressionante é Selenicereus, ou "Rainha da Noite", que se abre à noite com um botão branco como a neve do tamanho de um prato de jantar.

Os tipos mais populares de suculentas com raízes aéreas incluem:

• Schlumbergera (Zygocactus). Nativo do Brasil, sua principal característica distintiva é a abundante floração por volta do Ano Novo. Este arbusto, com ramos compostos por numerosos segmentos, produz botões vermelhos em forma de estrela. Algumas variedades apresentam outras cores. A planta é popularmente conhecida como "Dezembrista".
• Rhipsálida (ou cacto-galho). É encontrado na natureza na África e na Ásia. Tem a aparência de um arbusto altamente ornamental com caules pendentes. Existem 35 espécies, das quais a mais popular é a Rhipsalidopsis, também conhecida como "cacto da Páscoa".
• HatioraOriginária do Brasil, essa planta cresce como um arbusto compacto com caules finos compostos por segmentos arredondados. Sua aparência lembra a de um coral verde. É popularmente conhecida como cacto-coral ou cacto-osso-dançante.
• Epífilo. Originária do México e da América Central, possui caules longos e ramificados com bordas onduladas, pendentes ou prostrados, planos ou triangulares, e cobertos por espinhos curtos. Produz flores grandes e belas de diversas cores e frutos comestíveis com polpa doce. É popularmente conhecida como cacto-folha ou cacto-floresta.
• HilocereusEssa planta trepadeira é nativa da América Central e do Sul. Ela se distingue por seus caules triangulares e estriados, que podem atingir de 10 a 12 metros de comprimento. Produz flores grandes e belas, além de frutos comestíveis conhecidos como "fruta do dragão" ou pitaya.

Aparência e características estruturais

As epífitas não possuem os mesmos troncos carnudos e grossos das plantas do deserto. Devido à falta de luz e à nutrição fornecida pela fotossíntese, seus caules se assemelham a galhos finos e delicados. Para aumentar a área de absorção de energia solar, essas plantas formam aglomerados inteiros de longos ramos compostos por segmentos:

• achatado, cilíndrico ou triangular em algumas espécies;
• semelhantes a segmentos de folhas;
• com bordas onduladas.

Todas as suculentas que crescem em árvores possuem raízes aéreas. Elas são menos desenvolvidas do que as raízes aéreas das plantas terrestres. Apresentam as seguintes características:

• afinar;
• densamente ramificado;
• tenaz;
• fibroso e leve;
• Em algumas espécies (por exemplo, Epiphyllum), elas são cobertas por um tecido esponjoso, o que garante uma melhor absorção da umidade do ar e impede que o sistema radicular seque.

As flores de algumas espécies são pequenas, enquanto as de outras são grandes. Elas têm formato de funil, com tubos curtos ou longos. Suas cores variam.

A aparência desses cactos varia de longos ramos pendentes, semelhantes a trepadeiras (Hylocereus, Selenicereus), a um arbusto composto por numerosos galhos (Schlumbergera). Algumas plantas formam densos emaranhados de caules em forma de fita (Epiphyllum). O cacto Rhipsalis, com sua forma rastejante, assemelha-se a uma barba verde.

Diferenças entre epífitas e suculentas comuns

As principais diferenças entre os habitantes espinhosos do deserto e seus "parentes" das florestas tropicais são mostradas na tabela.

Microclima e condições de manutenção

Para garantir que esta planta tropical, acostumada a um clima quente e úmido, prospere em sua casa, crie um ambiente favorável para ela. Com os cuidados adequados, ela irá encantá-lo com suas flores mesmo em climas temperados.

Requisitos de temperatura

Esses habitantes das florestas tropicais estão acostumados ao calor. Eles prosperam em ambientes quentes. Em um apartamento na cidade, proporcione a eles uma temperatura confortável:

• +22-28°C — durante o período de crescimento ativo;
• +10-15°C — no inverno, quando a planta está dormente.

Para garantir que a epífita produza botões florais melhores, proporcione-lhe um ambiente fresco durante o inverno. Isso é especialmente importante em condições de pouca luz. Caso contrário, o cacto pode perder seu apelo decorativo e sua saúde será prejudicada.

Umidade do ar e sua manutenção

Na natureza, os cactos trepadores experimentam uma umidade muito alta (85-90%), da qual obtêm água. Em ambientes internos, no entanto, manter esse nível nas seguintes proporções é suficiente:

• 60-70% - na estação quente;
• pelo menos 30% - nos meses frios, quando a epífita está imersa em estado de dormência (uma condição obrigatória é que o ambiente esteja fresco).

No inverno, mantenha a planta longe de aparelhos de aquecimento, pois eles ressecam o ar.

Para criar um ambiente confortável, use um umidificador doméstico. Se não tiver um, coloque o vaso sobre uma bandeja com pedras úmidas. Não se esqueça de borrifar água regularmente (2 a 3 vezes por semana, ou diariamente em clima quente). A epífita também apreciará um banho de cinco minutos (temperatura da água entre 35 e 38 °C).

Seleção correta das instalações

Diversos ambientes são adequados para o cultivo desses cactos incomuns:

• salas de estar bem iluminadas;
• um banheiro onde a planta possa ser saturada com vapor de água quente (um pré-requisito é a presença de lâmpadas de cultivo potentes ou fontes de LED que forneçam luz natural);
• Uma varanda ou terraço com sombra para proteger do sol direto do meio-dia (apenas durante a estação quente, adequado para Schlumbergera e Epiphyllum).

Alguns jardineiros colocam esse habitante tropical diretamente no terrário, junto com lagartos, pererecas, geckos e cobras arborícolas. Lembre-se apenas de fornecer a ele um tronco adequado.

Substrato e drenagem

Para garantir que uma planta exótica permaneça saudável e mantenha sua aparência ornamental, é preciso dar atenção especial à qualidade do solo no vaso.

Características da preparação de uma mistura para plantio

O cacto epífito prospera em solo fértil com as seguintes características:

• rico em matéria orgânica
• fácil;
• solto;
• permitindo que o oxigênio chegue bem às raízes.

O solo deve conter bastante material afrouxante: vermiculita, lascas de turfa e musgo esfagno. Alguns jardineiros usam musgo puro para cultivar Epiphyllum. No entanto, esse material, embora retenha bastante umidade, pode fazer com que as raízes "afogarem" se a rega for feita de forma inadequada.

Componentes do substrato e sua proporção

Em seu habitat natural, as epífitas obtêm nutrição de um substrato muito leve, com ligeira acidez e baixa capacidade de retenção de água. Esse substrato é semelhante ao composto de folhas.

Para preparar a mistura de solo onde você plantará sua planta ornamental, utilize os seguintes componentes:

• Folhas caídas e apodrecidas coletadas de tílias, bordos e freixos (folhas de bétulas e choupos não são adequadas, pois são habitadas por ácaros microscópicos);
• galhos finos e secos;
• Areia grossa - 1/4 do volume total da mistura;
• Turfa de charneca alta - 10%.

Não se esqueça de esterilizar o substrato caseiro aquecendo-o no micro-ondas (mantenha 1 litro de substrato umedecido em potência máxima por 10 minutos) ou esterilizando-o em banho-maria.

Garantir uma boa drenagem

Para evitar o apodrecimento das raízes, certifique-se de forrar o fundo do vaso com uma camada de drenagem. Essa camada deve ter pelo menos 1/5 da altura das laterais. Utilize os seguintes materiais:

• tijolo vermelho quebrado;
• fragmentos de cerâmica;
• perlita;
• areia de rio de granulação grossa.

Iluminação e fotossíntese

Para que a clorofila, presente nas partes verdes da planta, converta dióxido de carbono e água em glicose nutritiva, a luz solar é essencial. Sem luz solar, esse processo vital (fotossíntese) é impossível. Ela garante o desenvolvimento adequado do cacto e sua floração exuberante.

É necessária a exposição direta à luz solar?

Nas florestas tropicais, as epífitas recebem luz difusa e de baixa intensidade. Mesmo em ambientes internos, elas não precisam de luz solar direta, que pode fazer com que seus caules fiquem vermelhos e queimem.

Essas plantas precisam de boa iluminação por 10 a 14 horas por dia. Deve ser:

• macio;
• não muito inteligente;
• uniforme;
• distraído.

Localização da janela

Coloque o vaso com a planta tropical no parapeito de uma janela voltada para:

• oeste;
• sudoeste;
• Leste;
• sudeste.

Ali, receberá bastante luz natural durante todo o dia. Certifique-se de protegê-lo do sol do meio-dia. Se a janela estiver virada para o sul, mova o cacto para mais perto da janela.

Gire o vaso da planta epífita um quarto de volta uma vez por semana. Isso evitará que o cacto se incline para um lado. No entanto, se um botão já tiver se formado, isso deve ser evitado. Durante a floração, reorganizar ou mover o vaso é contraindicado.

Utilização de iluminação adicional

Se você colocou sua planta tropical em uma janela voltada para o norte ou no banheiro, compense a falta de luz solar usando lâmpadas fluorescentes ou de iluminação artificial. A luz deve ser branca (espectro total). Iluminação suplementar também é recomendada para o cacto no inverno.

Não utilize lâmpadas incandescentes como fonte de iluminação adicional:

• Eles provocam o superaquecimento da planta;
• Seu brilho amarelo não afeta a fotossíntese.

Rega e nutrição

A irrigação e a fertilização desempenham um papel importante no cuidado de cactos epífitos.

Com que frequência devo regar e com que tipo de água?

Mantenha o substrato úmido, evitando que seque ou fique encharcado. Para regar, use água que atenda aos seguintes requisitos:

• assentou;
• chuva, rio, água do degelo;
• Água destilada ou da torneira, após fervura e filtragem, adicionando-se um pouco de ácido acético (2-3 gotas por litro);
• Aquecida a +22-25°C para irrigação no verão, até +30°C para o inverno.

Evite usar água dura. Ela torna o solo alcalino, o que favorece a infecção da planta. Água fria (abaixo de 16°C) não é adequada porque não é absorvida pelas raízes.

A frequência da rega das epífitas é determinada pela época do ano e pelas suas condições de crescimento. Quanto mais quente e seco o ambiente, mais frequente deve ser a rega.

Por favor, siga estas regras:

• Em clima quente, realize os procedimentos com água à noite, e em clima frio e nublado, pela manhã;
• Em dias quentes de verão, regue as epífitas em dias alternados;
• Se o verão não for quente, a planta precisa ser regada semanalmente (uma vez a cada 7 dias);
• No inverno, realize o procedimento 1 a 2 vezes por mês e, se o ar estiver suficientemente úmido, suspenda a rega até a primavera;
• No outono e na primavera, regue o cacto uma vez por semana, dependendo da umidade do ambiente.

Quais fertilizantes são adequados e com que frequência devem ser aplicados?

Aplique fertilizante apenas durante o período de crescimento ativo da sua planta de interior (do início de abril até meados de julho). Use fertilizantes específicos para suculentas. Eles contêm pouco nitrogênio, que em grandes quantidades pode ser prejudicial às epífitas.

• deixa o caule solto e aguado;
• Provoca o aparecimento de cicatrizes e feridas em decomposição;
• leva à morte da planta.

Problemas de superalimentação e deficiência de micronutrientes

O uso excessivo de fertilizantes, assim como a negligência com eles, afeta negativamente a saúde e a aparência da sua planta.

As deficiências em plantas tropicais domesticadas também representam um desafio para os jardineiros. Elas se manifestam com os seguintes sintomas:

• clorose (amarelamento dos segmentos, mantendo a massa verde) - deficiência de ferro;
• Cor pálida, fotossíntese lenta - deficiência de magnésio;
• Interrupção do processo de crescimento, deformação dos tecidos, floração deficiente - a cultura apresenta deficiência de boro, manganês e zinco.

Essas complicações são consequência do cultivo de epífitas em solo mineral, da rega com água dura e da recusa em usar fertilizantes.

Crescimento e Reprodução

Se você deseja cultivar mais cactos epífitos para adicionar verde à sua casa, estude suas características de crescimento e os métodos de propagação existentes.

Período de crescimento ativo e dormência

O ciclo de vida anual de uma planta tropical consiste em duas fases, que dependem em grande parte das condições em que ela é mantida:

• Período de crescimento intensoA época de floração dura de março a setembro/outubro. Requer calor (20-25°C), luz indireta e moderadamente brilhante, alta umidade, rega regular e fertilização.
  Esta fase caracteriza-se por um intenso crescimento dos brotos, formação de botões e floração. É ideal para replantio, estaquia e divisão da planta.
• Período de repousoEsta fase ocorre entre novembro e fevereiro, quando o clima fica visivelmente mais frio e os dias mais curtos. É caracterizada por temperaturas do ar entre 10 e 15 °C, baixa umidade, luz fraca e suave, uso de lâmpadas de cultivo, regas pouco frequentes e ausência de fertilização.
  Em estado dormente, as epífitas apresentam crescimento lento ou nulo. A planta está em repouso, acumulando energia para a próxima estação.

O processo de propagação por estacas

Essa técnica é adequada para espécies como Epiphyllum, Rhipsalis, Schlumbergera e Hatiora. Realize o procedimento na primavera e no verão. Siga as instruções passo a passo:

1. Retire estacas de 6 a 20 cm de comprimento de brotos fortes e saudáveis. Faça os cortes de forma suave, sem bordas irregulares. Use uma faca desinfetada.
2. Afie a base das estacas como se fosse um lápis. Isso ajudará as raízes a se formarem a partir do anel cambial.
3. Deixe-os ao ar livre por 3 a 7 dias. A superfície cortada deve secar. Não é necessário colocar os galhos na água.
4. Plante as estacas em areia ou argila expandida.
5. Cubra-as com uma cúpula de vidro para criar um ambiente úmido. Remova-a diariamente para permitir que as plantas respirem.
6. Após o surgimento das raízes, transplante a muda para um vaso com substrato leve.

Se você retirou uma estaca do topo do arbusto, não espere que ele floresça em breve. No entanto, se você retirou uma nova planta de um galho mais baixo, ela produzirá seus primeiros botões em 2 a 2,5 anos.

Cultivando a partir de sementes

Este método é considerado uma forma lenta de produzir cactos jovens. Ele permite ao produtor observar todo o ciclo de vida da planta.

Siga as instruções passo a passo:

1. Encha o recipiente ou vaso com um substrato adequado.
2. Não enterre as sementes profundamente na mistura de solo, apenas pressione-as levemente sobre a superfície.
3. Umedeça as plantações com água morna.
4. Cubra-as com filme plástico para criar um efeito estufa. Mantenha-as em um local aquecido (25-28°C).

Após 2 a 3 meses, transplante as mudas para vasos individuais.

Transferir

Epífitas jovens e de crescimento rápido requerem replantio anual na primavera. Replante espécimes adultos conforme necessário. Realize este procedimento após a floração, seguindo os seguintes passos:

1. Pegue um recipiente largo e raso. Encha-o até 1/5 com pedrinhas ou tijolos quebrados.
2. Polvilhe por cima um substrato próprio para cactos e outras suculentas, ou uma mistura de terra para folhas (4 partes), areia grossa, carvão vegetal e turfa de alta altitude (1 parte de cada ingrediente).
3. Replante a planta por meio de transbordo, preservando o torrão de raízes.

Doenças e pragas

Animais tropicais podem desenvolver problemas de saúde se não forem devidamente cuidados ou mantidos em condições inadequadas.

As principais doenças dos cactos epífitos

Sem os devidos cuidados, seu animal de estimação verde pode sofrer de doenças como:

• podridão negraA planta desenvolve manchas escuras, macias e brilhantes em seus caules. Ela apodrece e morre. O problema é causado pelo excesso de água no substrato.
• FerrugemA doença manifesta-se como manchas ferruginosas nos brotos. É causada por gotejamento na folhagem durante a rega, luz solar direta ou rega excessiva em ambiente frio.
• doença em mosaicoTrata-se de uma infecção viral para a qual não existe cura.
• AntracnoseManifesta-se como manchas castanho-claras que se expandem gradualmente. É causada por excesso de água e má ventilação.
• FusariumUm cacto doente apresenta podridão radicular e seus caules ficam avermelhados ou marrons. O problema é causado por excesso de água, drenagem inadequada e solo infestado por fungos.

Insetos parasitas e métodos de controle

Os caules suculentos das epífitas atraem pulgões, cochonilhas, ácaros e pulgões-farinhentos. Esses ataques de pragas fazem com que os brotos murchem e a planta fique suscetível a infecções transmitidas pelos parasitas.

Prevenção e tratamento de infecções fúngicas

Para prevenir a podridão negra, ferrugem, antracnose e fusariose, siga estas regras:

• Manter a esterilidade durante o transplante;
• Utilize instrumentos desinfetados;
• Polvilhe os cortes com carvão;
• Não regue em excesso o substrato no vaso;
• Garantir uma boa drenagem;
• Ventile o quarto;
• Manter temperatura e umidade favoráveis;
• Não deixe o cacto ficar muito frio;
• Proteja-o das correntes de ar;
• Forneça à epífita luz abundante e difusa.

Caso sejam detectados sintomas de infecções fúngicas, trate a planta com Fitosporin-M, Topaz, Maxim ou HOM.

Problemas comuns e suas soluções

Ao cultivar epífitas, os jardineiros frequentemente se deparam com complicações como:

• Amarelecimento dos caulesIsso ocorre devido à iluminação insuficiente, solo encharcado, falta de nutrientes e estresse.
  Para resolver o problema, forneça à planta bastante luz difusa, mantenha uma rotina de rega adequada, use fertilizante para suculentas e dê tempo para a planta se adaptar após o replantio.
• Falta de floresAs complicações são causadas pela falta de um período de dormência no inverno, iluminação insuficiente, condições de temperatura inadequadas e rega excessiva ou insuficiente.
  As seguintes medidas ajudarão a eliminá-la: invernos secos e frescos, boa iluminação na primavera e no verão (brilhante, mas sem luz solar direta), uso de fertilizantes fosfatados durante o período de crescimento ativo e irrigação adequada.
• podridão radicularIsso ocorre devido à água parada no vaso, à drenagem inadequada e à infecção fúngica do cacto.
  Para resolver o problema, retire cuidadosamente a planta do vaso. Inspecione as raízes e remova quaisquer partes apodrecidas. Trate as extremidades cortadas com carvão ativado em pó. Em seguida, replante o cacto em um novo vaso com boa drenagem e solo esterilizado.

Fatos interessantes sobre cactos epífitos

Existem vários fatos interessantes sobre essas plantas incríveis:

• Diferentemente da maioria dos cactos, as epífitas não crescem no deserto, mas preferem florestas tropicais úmidas.
• Eles vivem em árvores e rochas, mas não são parasitas.
• Rhipsalis é o único cacto encontrado na África e na Ásia. Os outros são nativos das Américas.
• Existem gigantes entre as epífitas. Por exemplo, a Epiphyllum oxypetalum possui caules que chegam a atingir 6 metros de comprimento.
• Essas plantas tropicais produzem as flores maiores e mais vibrantes de todos os membros da família Cactaceae. Algumas espécies têm botões que duram apenas um dia, abrindo-se à noite.

Os cactos epífitos são membros fascinantes da família das plantas espinhosas. Eles se distinguem por sua aparência altamente decorativa e por um estilo de vida distinto do das plantas do deserto. Se você criar condições favoráveis ​​para eles em sua casa e cuidar bem deles, eles o encantarão com suas flores deslumbrantes.