Características de um cacto doméstico

Desde sua chegada à Europa, os cactos cativaram os jardineiros, deixando-os fascinados. A diversidade de suas formas, tamanhos e cores é inspiradora. Essas plantas se tornaram verdadeiras artistas no design de interiores, permitindo a criação de composições únicas em residências.

Características gerais e descrição

Os cactos são um grupo diverso e fascinante de plantas suculentas adaptadas à vida em condições áridas e inóspitas. Pertencem à família Cactaceae e caracterizam-se por uma série de características únicas:

• Os cactos possuem caules e folhas carnudos e espessos que funcionam como órgãos de armazenamento de água. Isso lhes permite sobreviver a períodos prolongados de seca.
• A maioria dos cactos não possui folhas verdadeiras, tendo em vez disso espinhos ou acúleos que os protegem contra predadores e ajudam a reduzir a evaporação.
• Os cactos produzem flores coloridas e variadas, de diferentes formas e tamanhos. Essas flores podem variar de grandes e vistosas a pequenas e discretas.
• Existe uma enorme variedade de espécies de cactos no mundo, que diferem em formato do caule, tamanho, cor e textura da superfície.
• Os cactos desenvolveram inúmeras adaptações para sobreviver em condições adversas. Eles são capazes de coletar água, adaptar-se a temperaturas extremas e reduzir a evaporação.
• As plantas habitam uma variedade de regiões, desde desertos a florestas, de planícies áridas a terras altas. Elas são encontradas em diversas partes do mundo, das Américas à África e à Ásia.
• Os cactos são muito populares entre jardineiros e colecionadores de plantas devido à sua aparência única e facilidade de cultivo.

Essas características tornam os cactos plantas únicas e cativantes, que atraem a atenção por seu exotismo e diversidade.

Flor de cacto

Dependendo da variedade, os cactos exibem diversos padrões de floração. Algumas espécies produzem flores grandes e solitárias, enquanto outras produzem numerosos cachos pequenos ao redor do caule ou ao longo de sua circunferência.

A gama de cores varia: as flores podem ser vermelhas, amarelas, brancas, rosas ou roxas. Alguns cactos chegam a ter flores em hastes altas.

Tipos de cactos de interior

Mesmo em nossas latitudes, você pode encontrar uma grande variedade de cactos para ambientes internos. Eles compartilham uma característica comum: caules carnudos e grossos usados ​​para armazenar água e espinhos que substituem as folhas.

Existem vários tipos de cactos:

• Figo-da-índia. Diversas subespécies de figo-da-índia são verdadeiros clássicos de jardins domésticos. Elas são caracterizadas por um caule achatado composto por segmentos em forma de lágrima.
  Diversas variedades chamam a atenção por suas cores e espinhos. Por exemplo, o figo-da-índia é coberto por espinhos finos, semelhantes a lã, que podem causar uma picada dolorosa ao toque. Os figos-da-índia podem atingir até 30 cm de altura.
  
• Cereus. Ela pode crescer por muitos anos e atingir uma altura de até 1 m. Uma característica interessante dessa planta é a existência de variedades com mutações incomuns. Por exemplo, a famosa Monstrosus, que realmente impressiona com sua aparência monstruosa.
  
• Trichocereus. A planta cresce bastante, atingindo até 1,5 m de altura. Em casos raros, cresce inclinada e necessita de suporte. Os espinhos chegam a medir 4 cm de comprimento. Flores grandes e perfumadas são uma característica marcante desta espécie.
  
• Equinocereus. A planta produz flores grandes de tons rosados. Algumas espécies possuem espinhos rosados.
  
• Chamecereus silvestri. Os floristas destacam o formato único e o rápido crescimento desta variedade como vantagens. A planta cresce amplamente e fica coberta por uma profusão de flores escarlates brilhantes nos primeiros anos.
  
• Aporocactus. Destaca-se por sua característica única: seus caules são estruturas finas, semelhantes a trepadeiras, com um diâmetro de aproximadamente 1 cm. Esta espécie de cacto cresce rapidamente e tem uma aparência impressionante, especialmente quando colocada em cestos ou vasos suspensos.
  Flores vibrantes com pétalas longas e alongadas completam o quadro, tornando o aporocactus especialmente atraente. Floresce na primavera.
  
• Mammillaria. Este cacto singular possui uma estrutura incomum. Parece ser formado por minúsculos mamilos escondidos entre longas e macias agulhas. A Mammillaria é uma das favoritas entre os jardineiros por florescer em tons de branco, vermelho e roxo.
  
• Notocactus. Este cacto começa a florescer após alguns anos. Ele chama a atenção com suas flores amarelo-brilhantes, que chegam a atingir 8 cm de diâmetro. O tronco do cacto é pequeno e cilíndrico, de cor verde brilhante e com espinhos amarelos.
  
• Astrophytum. O cacto floresce em forma de bola com nervuras, alongando-se gradualmente até formar um cilindro. Os espinhos podem ser retos ou curvos. O Astrophytum produz belas flores, com até 30 cm de diâmetro, que lembram margaridas.
  
• Rebutia. Esses pequenos cactos, com não mais de 10 cm de altura, têm a forma de uma bola fofa. São despretensiosos, elegantes e se encaixam perfeitamente em arranjos decorativos.
  As flores da Rebutia não surgem no topo da haste, mas sim mais perto das raízes. Elas encantam a vista com seus tons quentes de vermelho-alaranjado ou rosa.
  
• Cleistocactus straussii. Possui características únicas: seu caule é densamente coberto por espinhos e pelos brancos, conferindo-lhe uma aparência áspera. Além disso, este cacto é conhecido por sua abundante floração de botões tubulares que não se abrem.
  

Cada espécie de cacto é única e possui características próprias. Floristas selecionam diferentes variedades para suas coleções. Outras espécies de cactos são discutidas. aqui.

Condições de cultivo e cuidados

Cultivar um cacto não é uma tarefa difícil, mas requer o cumprimento de certas regras. Essas regras determinam a floração e o crescimento subsequente da planta.

Iluminação e localização

Os cactos florestais prosperam em locais com sombra parcial ou total, mas outras espécies precisam de muita luz para se desenvolverem bem. Janelas voltadas para o sul são ideais.

Girar o cacto regularmente em relação à fonte de luz ajuda a prevenir a deformação do tronco, que pode ocorrer com a exposição prolongada à luz unilateral. Em condições de pouca luz, o tronco do cacto pode ficar fino e alongado.

Umidade

Os cactos são plantas adaptadas a condições secas e áridas, portanto a umidade desempenha um papel vital em sua saúde e desenvolvimento. Aqui estão alguns aspectos importantes da umidade para o cuidado adequado dos cactos:

• A maioria dos cactos prefere baixa umidade. Uma boa ventilação e rega moderada podem manter artificialmente a baixa umidade em ambientes internos.
• Evite a umidade elevada prolongada ao redor dos cactos, especialmente durante a estação fria. Condições de umidade excessiva podem favorecer o desenvolvimento de infecções fúngicas e apodrecimento.
• Coloque os vasos de cactos em bandejas preenchidas com cascalho ou argila expandida. Isso ajudará a evitar que a umidade fique estagnada no vaso.
• Uma rega moderada, combinada com um bom sistema de drenagem, ajudará a evitar o excesso de água nas raízes.
• Evite molhar os caules e as folhas, especialmente nas variedades com pelos, para prevenir o desenvolvimento de apodrecimento.
• Durante os meses mais frios, quando o ar interno pode ficar mais úmido devido ao aquecimento, reduza a rega e mantenha os cactos em locais mais frescos.
• Uma boa ventilação ajudará a reduzir o nível de umidade ao redor dos cactos e evitará a condensação.

O controle da umidade é um aspecto importante no cuidado com os cactos, ajudando a prevenir diversos problemas.

Condições de temperatura

A floração dos cactos depende das flutuações de temperatura. Durante os meses mais quentes, as plantas prosperam em altas temperaturas e baixa umidade, enquanto no inverno, recomenda-se temperaturas entre 14 e 16 graus Celsius. Se um cacto passar o inverno em um ambiente quente, sua floração pode ser prejudicada.

Escolher um vaso

A escolha do vaso para cactos deve ser adequada ao tamanho da planta. Cactos com sistemas radiculares profundos requerem vasos estreitos, porém altos, enquanto variedades que produzem muitas mudas são mais adequadas para vasos mais largos.

Preparação

Você pode comprar substrato pronto, específico para suculentas, ou fazer o seu próprio. Use húmus de folhas, areia de rio, carvão vegetal e um pouco de turfa. O importante é garantir que a mistura esteja solta e ligeiramente ácida.

Evite adicionar argila, pois ela pode compactar o solo quando úmido, restringindo a circulação de ar para as raízes, e rachar quando seca, danificando o sistema radicular.

Replantando um cacto

O cuidado com cactos de interior inclui o replantio anual de plantas jovens, enquanto exemplares adultos podem permanecer no mesmo solo por até três anos. Ao replantar, use pinças ou luvas grossas para remover o cacto do vaso.

Pare de regar o solo cinco dias antes do replantio. Evite replantar plantas com flores ou aquelas que já começaram a formar botões. Leia mais sobre o replantio de cactos. Aqui.

Como regar?

No verão, cuidar do cacto inclui fornecer ar fresco e rega regularApesar de sua tolerância à seca, as plantas necessitam de umidade adequada em climas quentes, especialmente os exemplares jovens.

Dicas úteis:

• Para cactos pequenos em vasos pequenos, recomenda-se regar moderadamente todas as manhãs em dias quentes. Borrifar água nas folhas também é aceitável.
• Durante o inverno, não deixe o solo secar completamente, mas reduza e modere a rega dos cactos.
• As plantas jovens devem ser regadas uma vez por mês, enquanto os exemplares adultos não devem ser regados mais de duas vezes durante todo o período de dormência.

cobertura

Os cactos precisam de fertilizante durante o período de crescimento ativo. Aplique o fertilizante na primavera, após as plantas saírem do período de dormência.

Assim que o tempo ensolarado e quente chegar, adicione fertilizante ao solo, juntamente com a rega regular. Para isso, utilize um fertilizante complexo pronto para suculentas, adicionando-o ao solo uma vez por semana, de março a outubro, durante a rega. Cactos floridos não necessitam de adubação adicional.

Aparar

A poda de cactos pode ser necessária para encurtar o caule, remover áreas danificadas ou obter uma forma equilibrada para a planta. Instruções passo a passo para podar um cacto:

• A melhor época para podar é na primavera ou no início do verão, quando os cactos estão em pleno crescimento. Podar durante o período de dormência pode retardar a cicatrização.
• Determine o ponto no caule onde pretende podar. Pare antes que os rebentos laterais comecem a crescer ou que as flores apareçam.
• Corte cuidadosamente o caule no ponto escolhido. Faça o corte em ângulo para reduzir a área da seção transversal e o risco de entrada de umidade.
• Trate as áreas cortadas com carvão ativado ou um antisséptico específico para prevenir infecções e necrose.
• Deixe as áreas cortadas secarem por alguns dias para que cicatrizem e sequem completamente.

Monitore a planta podada atentamente. Se as áreas cortadas apresentarem sinais de infecção ou apodrecimento, trate-as com um antisséptico.

Métodos de reprodução

Os cactos se propagam por sementes ou estacas. Com esse método prático, você pode facilmente aumentar o número de plantas.

Cultivando a partir de sementes

A propagação de cactos por sementes é um processo trabalhoso que exige habilidade e atenção. Esse método é mais frequentemente utilizado quando o objetivo é cultivar novas variedades, mas as mudas costumam apresentar problemas como perda de raízes, ressecamento e apodrecimento.

As sementes podem ser grandes ou tão finas quanto pó. Para melhorar a germinação, podem ser previamente embebidas em estimulantes ou semeadas secas.

Processo de semeadura e cultivo:

• Semeie as sementes na superfície do solo em sulcos rasos (com no máximo 1 cm de profundidade), a uma distância de cerca de 1 cm umas das outras.
• Coloque material de drenagem no fundo do recipiente e, em seguida, compacte a terra para que ela não assente ao regar.
• Cubra o recipiente com uma tampa ou um copo e coloque-o em um local aquecido, com temperatura entre 28 e 33 °C durante o dia e entre 22 e 25 °C à noite. Uma estufa ou iluminação artificial podem ser utilizadas.
• Regue o recipiente submergindo-o em água morna. Assim que o solo absorver a umidade pelos orifícios de drenagem, retorne o recipiente ao seu local original.
• O tempo necessário para a germinação das sementes depende da espécie: de alguns dias a vários meses.
• Até que a primeira colheita seja concluída, mantenha a temperatura e a umidade constantes.

Replante os cactos jovens um mês após o surgimento das mudas e, em seguida, transplante-os a cada dois meses durante todo o ano.

Reprodução por bebês

A maneira mais fácil de propagar um cacto é por meio de estacas, especialmente se elas já tiverem raízes, mas formar estacas em plantas maduras pode levar tempo. Depois que as estacas crescerem, dividi-las e replantá-las se torna mais fácil e rápido.

Método de propagação de cactos por bebês:

• Se a muda tiver raízes e estiver ligada à planta-mãe por um ligamento fino, belisque-o delicadamente ou gire-o no sentido horário para separá-lo. Se a ligação for carnosa e firme, é melhor usar uma faca afiada ou tesoura.
• Deixe o corte secar por alguns dias. Em seguida, trate-o com carvão ou verde brilhante.
• Plante a muda em uma mistura solta de areia, húmus de folhas e cascalho, ou use um substrato especial para cactos.
• Ao plantar, não enterre o colo da raiz; deixe apenas as raízes no solo. Você pode usar pedrinhas ou argila expandida para dar suporte à muda.

Após o replantio, cuide dos cactos jovens da mesma forma que cuida dos cactos adultos. Primeiro, coloque o vaso em uma janela com sombra parcial por uma semana e, em seguida, mova-o para o local definitivo.

Possíveis problemas

Ao cultivar cactos em ambientes internos, os jardineiros podem encontrar alguns problemas. Para evitá-los, é importante conhecer os métodos corretos.

Pragas e seu controle

Os cactos enfrentam uma variedade de pragas, incluindo nematoides, cochonilhas, percevejos-das-raízes e ácaros, que podem causar danos.

Vamos analisar mais de perto:

• Cochonilha. Deixa uma secreção felpuda na planta, o que dificulta sua detecção em cactos peludos. A remoção da praga pode ser feita enxaguando com água corrente ou removendo manualmente com um cotonete embebido em álcool.
  
• Cochonilha da raiz. Infesta as raízes e pode causar apodrecimento. Os cactos do gênero Echinopsis são os primeiros a serem afetados. A praga pode ser identificada removendo o cacto do vaso — aglomerados azulados e algodonosos serão visíveis perto da zona radicular. O controle dessa praga envolve lavar as raízes com água e sabão e tratá-las com produtos químicos.
  
• Nematóide. Causa o espessamento das raízes e pode migrar entre plantas, dificultando a detecção. O controle envolve o replantio da parte superior do cacto e a remoção das raízes e do solo.
  
• Ácaros vermelhos e ácaros-aranha. Eles preferem condições quentes e de baixa qualidade. Alimentam-se da seiva dos cactos, o que pode causar manchas marrons nos troncos. Mammillaria, Rebutia e Chamaecereus são particularmente afetados. O controle dessas pragas requer o uso de produtos químicos.
  

Doenças e seus tratamentos

Assim como qualquer planta, os cactos podem desenvolver diversas doenças. Algumas das doenças mais comuns e suas opções de tratamento incluem:

• Requeima tardia. Essa doença fúngica ataca o sistema radicular, amolecendo o tecido e causando amarelecimento e murchamento da planta. A prevenção envolve manter a planta em condições secas e garantir boa ventilação. Se afetada, remova as áreas comprometidas e trate com fungicidas.
• Helminthosporium. Trata-se de uma podridão que faz com que as plantas jovens se deformem e sequem. Remova as plantas afetadas e trate o solo com fungicidas.
  Rhizoctonia. Uma podridão mole causada por fungos que faz com que os caules fiquem macios e escuros. Para prevenir isso, evite alta umidade e remova as plantas afetadas.
• FusariumOutra doença fúngica que causa amarelecimento e murchamento da planta. A remoção das partes afetadas e o tratamento com fungicidas ajudam a controlá-la.
• Vírus. Os cactos são por vezes infetados por vírus, que se manifestam através de várias manchas e deformações nos caules. O tratamento é difícil, mas por vezes pode-se recorrer a produtos de cultivo à base de plantas medicinais.

Para combater doenças, evite regar em excesso, proporcione boa ventilação, use solo saudável, verifique regularmente as plantas em busca de sinais de doenças e aplique fungicidas quando necessário.

Sinais associados a cactos

Existem diversas superstições associadas ao cultivo de cactos em casa. Aqui estão algumas delas:

• Algumas pessoas acreditam que ter cactos em casa ajuda a atrair boa sorte e protege contra energias negativas.
• Acredita-se que colocar cactos em determinados lugares da casa pode atrair benefícios financeiros e prosperidade.
• Um cacto florido é considerado um bom presságio, pressagiando eventos alegres e sucesso em um futuro próximo.
• Segundo algumas crenças, oferecer cactos de presente é um mau presságio, pois eles podem simbolizar discórdia e brigas.

Cuidar de cactos em ambientes internos é uma arte fascinante e gratificante, que exige atenção aos detalhes e compreensão das necessidades específicas dessas plantas. Desde a escolha do solo e do vaso adequados até a garantia de iluminação e umidade ideais, entender os cuidados básicos ajudará a manter seus cactos saudáveis ​​e bonitos por muitos anos.

Perguntas frequentes